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somministrato alla plebe non più sotto prezzo, ma 

 gratuitauieiìte. E questa legge si mantenne in vigoue, 

 quantmique riprovata dai migliori, fino alla caduta 

 deir Impero.'"' 



Plutarco (in Gracc, 8) fa del suo eroe Tiberio un 

 convinto democratico, guidato unicamente dal propo- 

 sito di ristabilire, colla creazione di un ceto nimie- 

 roso di contadini, la società romana sopra basi piiì 

 solide e razionali. 



. Cicerone per contrai'io accusa Tiberio di avere 

 aspirato colle sue leggi agrario alla tirannia della 

 patria.''' 



Questi ha indubbiamente esagerato P ambizione 

 del tribuno. La corona, alla quale non osarono sten- 

 dere la mano gli Scipioni, Pompeo e Cesare, dopo aver 

 percorso il mondo di vittoria in vittoria, non poteva 

 essere fatta per la testa dei figli di Cornelia. 



Ma anche Plutarco ha esagerato il disinteresse e 

 la filantropia del suo eroe. 



Roma da presso che un secolo era nella sogge- 

 zione degli Scipioni. Colla disfatta di Annibale, colla 

 presa di Numanzia*e dì Cartagine, colle vittorie sui 

 successori di Alessandro il Macedone, la potenza di 

 quella famiglia era cresciuta in modo da rendersi gra- 

 vosa e da impedire a chiunque di acquistare una in- 

 fluenza ragguardevole nella cosa pubblica. Ai due 

 Gracchi, giovani insofferenti di giogo, ambiziosi e non 

 isprovveduti di mezzi materiali e morali, erano aperte 

 due vie, o di salire all' oml)ra degli Scipioni, appagan- 

 dosi di una i)Osizione secondaria, o di sforzare la posi- 

 zione e di tendi ri^ ;ii sommi onori all' infuori di quella 



