L AGRICOLTURA ROMANA. 127 



biato, perchè ai tuioi tempi la vite e 1' olivo prospera- 

 vano in siti settentrionali, nei quali prima non avevano 

 potuto attecchire, '' Il clima non si era cambiato; ma 

 si erano cambiate le condizioni del mercato. Ai suoi 

 giorni si coltivavano quello piante in siti settenti'io- 

 nali, perchè, malgrado la incertezza e la scarsezza del 

 raccolto, e' era il tornaconto, che mancava nei tempi 

 precedenti. 



Già ai tempi di Varrone alcuni ritenevano che la 

 viter, la quale qualche secolo prima era considerata 

 nel Lazio come la coltivazione più rimuneratrice, non 

 pagasse la spesa di produzione.'"^' Egli insegnava (I, 8) 

 che la vite potesse ancora coltivarsi con profitto, ove 

 si potevano avere nel luogo e con poca spesa i so- 

 stegni ed i vimini. E Columella, quantunque ritenesse 

 la vite come una delle principali coltivazioni, era d' av- 

 viso che dovesse abbandonarsi ove non rendesse più 

 di tre cullei per jugero, ossia più di sessantaquattro 

 ettolitri per ettaro.'''' 



Si coltivavano le più svariate qualità di vitigni; 

 ma nella vendemmia procedevasi a scelta, secondo la 

 qualità ed il grado di maturanza delle uve.'"*' I pro- 

 dotti erano fenomenali,''^' ma non da per tutto squisiti. 

 Giova notare, ad esempio, che alcuni dei maggiori 

 centri di produzione, come 1' agro Graviscano e il Ce- 

 cubano, erano siti paludosi. '" 



Era un canone generalmente ammesso, così per 

 questa come per le altre coltivazioni, la specializza- 

 zione, senza la quale non si saprebbe spiegare la 

 prodigiosa quantità del prodotto.'"'' 



L' enologia aveva fatto grandi progressi. Si erano 



