l' AUKICOLTUIU ROMANA. 12!) 



Si beveva molto e bene. I patrizi non rifuggivano 

 da alcuna sposa per avere una cantina ben provve- 

 duta. Chi preteriva un tipo di vino, clii ne preferiva 

 un altro, e tutti si adoperavano per migliorarne la 

 fabbricazione. Sotto l' Impero si sentono nominare di 

 rado i vini delle Cicladi ; in generale si bevevano vini 

 italiani, e ne davano 1' esempio la Corte imperiale ed 

 i patrizi. 



Uno sviluppo non minore della viticoltura aveva 

 preso la coltivazione dell' olivo, che Columella desi- 

 gnava come la regina delle piante.^"' Plinio dice che 

 r Italia aveva il primato su tutte le nazioni anche 

 nella produzione dell' olio.'"'- 



Le olive si raccoglievano a mano nuda; era ri- 

 provato il coglierle a mano inguantata, come taluni 

 facevano, o lo scuotere i rami per farle cadere a 

 terra.'"' 



La produzione ed il commercio del vino e del- 

 l' olio avevano raggiunto una sì grande importanza, 

 che la Repubblica volle conservarne all' Italia il mo- 

 nopolio, e vietò che di là dalle Alpi si piantassero 

 viti ed olivi. '"^' E sottopose a processo Fontejo, go- 

 vernatore della Gallia Narbonese, per avere imposto 

 un dazio sull' entrata dei vini italiani nella sua pro- 

 vincia.*-^"' 



La coltivazione del lino e della canape non era 

 molto diftusa. Varrone e Columella ne parlano ap- 

 pena. Plinio accenna come centri di produzione del 

 lino Faenza, Retorbido (Betoviiim) e la regione Aliana 

 fra il Ticino e il Po,''*" e segnala Rieti per la produzione 

 della canape, ove raggiungeva 1' altezza degli alberi,'"' 



Bei;tau.\olli. 9 



