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V:irrone accenna a poverelli clic lavoravano coi 

 figli per proprio conto. No parla più lungamente Co- 

 hnnella (I, 7), che suggerisce al proprietario di ti-at- 

 tarli umanamente, di essere piìi severo nella richiesta 

 di lavoro che di contribuzioni, largo nel l' accordare re- 

 missioni in caso di fallimento dei raccolti, non troppo 

 esigente in fatto d' appendizi in legname ed altre 

 cose. Forse erano fittajuoli, ma più probabilmente an- 

 cora coloni parziari. E che fossero coloni parziari fa 

 pensare il consiglio dato da Columella di accordare 

 loro i terreni malsani e sterili, per i quali natural- 

 mente era difficile di trovare un fittajuolo.'"" E ci 

 conferma in questa opinione 1' altro consiglio di dar 

 loro, ove il proprietario non potesse sorvegliarli per- 

 sonalmente, i campi di grano, ma non la vite e l'olivo, 

 per timore che non lasciassero andare a male le pian- 

 tagioni. '"'' 



Del resto s.e la colonia parziaria esisteva, non po- 

 teva avere grande importanza ; non è accennata ne in 

 Varrone né in Columella. Ne parla Plinio, ma non 

 come di un sistema che fosse già in vigore e che 

 avesse fatto buona prova, sibbene come di un esperi- 

 mento. Né sappiamo d' onde abbian cavato Cibrario 

 (II, 45) e Poggi (I, 122) che Plinio sia passato alla 

 colonia parziaria, perchè la reputasse il sistema più 

 acconcio e più profittevole. Le sue tenute dell' Italia 

 superiore, troppo lontane per essere condotte in eco- 

 nomia, erano date in affitto. Ma varie cattive annate 

 di seguito avevano ridotto a mal partito i fittajuoli. 

 Plinio accordava remissioni sul prezzo d' affitto, e non- 

 dimeno il debito dei fittajuoli continuava a crescere. 



