l' agricoltura romana. 141 



'^) GoES., Ani. agr. 



^'" La quantità di grauo, che distribuivasi, era di 5 mof^- 

 gia al mese per persoua, escluse le donue ed i giovani che 

 non avevano raggiunto 1' età mihtare (M. LiciNius in Sal- 

 LUST., Histor., frag. Ili, 10). Augusto voleva abolire la di- 

 stribuzione gratuita di grani ai poveri : « Quod eoruni fidu- 

 cia cultura agroruni cessaret ; » ma non vi si decise per 

 timore che alcuno ne proponesse il ristabilimento per ser- 

 virsene come di un mezzo di seduzione (Svet. in Aug., 42). 

 Però coi provvedimenti suoi e di Cesare i'u ridotto della 

 metà il numero di coloro che partecipavano alla distribu- 

 zione (Svet., op. cit.). Aureliano aggiunse alla distribuzione 

 del grano anche la carne di majale, e pensava di comple- 

 tare r opera colla elargizione del vino. Ma ne fu dissuaso 

 dal prefetto del Pretorio, il quale gli fece abilmente inten- 

 dere che il popolo avrebbe poscia preteso anche il pollame 

 (Edtrop. in AUHEL.). 



" « Tiberius Gracchus regnum occupare conatus est, 

 vel regnavit is quidem paucos menses » {De amiclt., XII). 



'^> Ma non è giusto di far ricadere sui due tribuni gli 

 assassinii del secondo Africano e del popolare Autillio. La 

 loro sciagura fu di essersi trovati, per la stessa loro j)osi- 

 zione di capi della plebe, in compagnia degli elementi piìi 

 tristi e più torbidi della società romana, ai quali forse si 

 devono eziandio far risalire e i tentati colpi di Stato di 

 Tiberio e 1' appello di Cajo alla rivolta degli schiavi. 



^ Livio, XLI, 8, narra che, pochi anni prima dei Grac- 

 chi, una deputazione delle città latine era venuta in Se- 

 nato per rappresentare che la gente del contado abbando- 

 nava in massa le campagne per venire a stabilirsi a Roma, 

 e che se le cose avessero continuato così, in pochi anni la 

 provincia sarebbe rimasta deserta di coltivatori. E indubi- 

 tato che, se le ripartizioni fossero state eseguite, i plebei, 

 come già avevano fatto altre volte, avrebbero venduto per 

 pochi sesterzi i propri lotti sulla piazza di Roma. Non si 



