l/AOHICOLTURA ITALIANA SOTTO I P.ARP.AIU. 157 



volgare prudenza militare e le abitudini dei barbari 

 mettono fuor di dubbio che essi da principio si sono 

 raggruppati in pochi centri, onde, come si disse, 

 la ripartizione fu limitata a poche regioni. Questa 

 ripartizione, del resto, non può aver esercitato sul- 

 r agricoltura un' intluenza nialetica ; forse anzi le fu 

 vantaggiosa, poiché alla terra si diede, se non sempre 

 un coltivatore, almeno mi proprietario. In ogni modo 

 era intinitamente più gravoso il tributo del terzo, 

 poiché alla fine dei conti il proprietario non solo ve- 

 niva a cedere un terzo del terreno, ma eziandio do- 

 veva lavorarlo a beneficio esclusivo dei vincitori.*'"' 



Da quanto si è detto di sopra, può desumersi age- 

 volmente che dominava la grande proprietà. Negli 

 ultimi tempi della Repubblica e sotto l'Impero essa 

 era la conseguenza della sovrabbondanza dei capitali ; 

 nell'epoca barbarica, il prodotto della povertà gene- 

 rale e dello spopolamento. I proprietari erano pochi, 

 ma siccome erano pochi anche i coltivatori e parti- 

 colarmente pochi i bisogni e nullo il commercio, non 

 si coltivava che il terreno strettamente necessario al 

 mantenimento della famiglia del proprietario e di 

 quella del coltivatore ; onde predominava la piccola 

 coltura. Dai documenti di quei tempi si desume che, 

 mentre le donazioni, investiture, ec, di terreni abbrac- 

 ciavano, vastissime tenute, con monti, valli e pianure, 

 le concessioni di terreno a coltura erano d' ordinario 

 piccolissimi appezzamenti.'"'' 



Il sistema di coltivazione per economia mediante 

 la famiglia rustica di schiavi, che predominava ai 

 tempi della Repubblica e sotto l' Impero, era scom- 



