RICOSTITUZIONE DELL'AGRICOLTURA ITALIANA. 175 



I Coiniinì apponti costituiti giurarono una guerra di 

 distruzione a queste residenze della nobiltà, e dopo 

 varie vicende, ora prospere ed ora avverse, ed una 

 lotta lunghissima, vinsero, e le castella furono demo- 

 lite. Contemporaneamente vietarono ai vinti di abi- 

 tare nelle campagne, e loro ingiunsero di fabbricarsi 

 case in città e di stabilirvi il proprio domicilio.^'' 



. Noi crediamo che questo fatto abbia avuto la sua 

 parte nella determinazione dell'abitudine dei grandi 

 proprietari, non connaturale alle stirpi germaniche, di 

 vivere nelle città, lontani dalle proprie terre; o in 

 altre parole, che sia stato una delle cause determi- 

 nanti 1' assentismo. 



Non intendiamo di esagerare le conseguenze del- 

 l' inurbamento della nobiltà; ma per la parte eco- 

 nomica riteniamo che esso abbia impedito allora e 

 sempre di dare all' agricoltura quell' assetto che essa 

 dovrebbe avere, e che ne abbia rallentato i progressi. 

 Non è difficile, del resto, fare un parallelo fra le 

 condizioni di una tenuta, nella quale risiede il pro- 

 prietario colla sua famiglia, stabilmente o per una 

 gran parte dell'anno, e quelle di un'altra tenuta, dalla 

 quale il proprietario suole stare lontano. Il proprie- 

 tario lascia quest'ultima alla balia dei coltivatori, che 

 non sanno distinguere fra una coltivazione rimunera- 

 trice ed una coltivazione passiva, che ignorano o non 

 capiscono le esigenze del mercato, che per se stessi 

 non sono atti nò proclivi a mutazioni, e che, oltre a 

 c,iò, sono sforniti di mezzi per compierle. Devono cer- 

 tamente attribuirsi all' assentismo la diffusione e, direi 

 quasi, la generalizzazione che ebbe in quei tempi nel- 



