182 RICOSTITUZIONE DELI.' AGRICOLTURA ITALIANA. 



quistate, non era per queste un regresso, ma un pro- 

 gresso ragguardevole. 



È facile vedere quali differenze esistessero fra i 

 barbari invasori dell' Italia superiore e gli Arabi con- 

 quistatori della Sicilia, e come queste differenze do- 

 vessero manifestarsi anche nel processo della civiliz- 

 zazione dei due paesi. 



Il vantaggio diretto che sentì la Sicilia dall'oc- 

 cupazione araba, fu di vedersi ad un tratto ripopo- 

 lata con una razza ringiovanita, forte, intelligente ed 

 operosa. La quale in breve volger di tempo s' ingen- 

 tilì, e rese ricca l' Isola di una buona agricoltura, di 

 qualche industria e di un animato commercio. 



Del resto noi non crediamo che gli Arabi abbiano 

 cambiato la base dell' agricoltura sicula. L' hanno mi- 

 gliorata, r hanno arricchita di nuove produzioni, ma 

 non mutata sostanzialmente. Il perno dell' agricoltura 

 rimase, come era per 1' addietro, la coltivazione dei 

 cereali, congiunta ad un' estesa pastorizia. Nel rego- 

 lamento dell' anno 223 dell' Egira, col quale si disci- 

 plina la istituzione dei magazzini pubblici per le der- 

 rate destinate all' esportazione, si parla sempre ed 

 unicamente del frumento e dell' orzo. Le imposte col- 

 pivano il frumento, 1' orzo, 1' olio, i bovini da lavoro 

 e le pecore ; ne erano esenti i boviìii da macello e 

 da reddito.''-' 



Una memoria diretta nell' anno 253 dell' Egira 

 dal Governatore della Sicilia al Mulei circa la impor- 

 tazione e la esportazione delle merci, riproduce un 

 quadro abbastanza chiaro e completo delle condizioni 

 economiche dell' Isola nel primo secolo del dominio 



