184 RICOSTITUZIONE DELL'AGRICOLTURA ITALIANA. 



tensità con cui erano esercitate nei singoli luoghi, 

 hanno fatto grande impressione sulla sua fantasia. 



Comunque sia, apparisce anche da questi scrittori 

 che r agricoltura sicula si era tenuta fedele al suo 

 vecchio indirizzo. 



Ma se ci studiamo di tenerci lontani dalle esage- 

 razioni, non possiamo disconoscere i vantaggi che gli 

 Arabi hanno recato alla medesima. 



Sotto il loro dominio, per verità, si soppresse quasi 

 intieramente la produzione del vino, perchè ne era 

 loro vietato 1' uso, e quella delP olio, che ritiravano 

 dall'Africa;''" ma in compenso si diffusero nella Sici- 

 lia altre coltivazioni, che o furono introdotte da essi 

 furono da essi rese possibili e profìcue, sia col- 

 1' avere ripopolato l' Isola, sia coli' averne allargato il 

 commercio, e che in processo dei tempi ne costitui- 

 rono la ricchezza. 



Della coltivazione dei cereali è superfluo parlare. 

 Come si è accennato di sopra, essa rimase, quale era 

 prima, la base dell' agricoltura sicula. 



Neil' allevamento del bestiame, coerentemente al- 

 l' indole della popolazione araba, ma naturalmente con 

 non grande vantaggio dell' agricoltura, presero il primo 

 posto gli equini. Si narra che l' aniira Jusuph, par- 

 tendo dalla Sicilia per ritirarsi a vita privata in 

 Egitto, prese seco fra le cose sue 14000 cavalle.*'"' 



È attribuita agii Arabi l' introduzione della ba- 

 chicoltura. In altra parte di questo nostro studio 

 esporremo i nostri dubì)i sull' esattezza di questa 

 notizia. Noi non sapremmo per verità spiegare come 

 la bachicoltura, che si era diffusa nella vicina Grecia 



