190 RICOSTITUZIONE DELL'AGRICOLTURA ITALIANA. 



piccola piantagione di canne, ma i trappeti dello 

 zucchero erano chiusi e la canna serviva alla produ- 

 zione del rum. '" 



Nelle Calabrie la coltivazione della canna cessò 

 poco dopo la metà del secolo XVIII.''*' 



H re Gioachino stabilì ai 13 dicembre 1810 un 

 premio di ducati duemila a favore di chi coltivasse 

 un moggio di terra a canne da zucchero, ed ai 14 mag- 

 gio dell' anno successivo un altro di ducati quattro- 

 mila per r introduzione della barbabietola zucche- 

 rina.'"' Ma non consta che alcuno abbia tentato di 

 ristabilire la coltivazione della canna. Le barbabie- 

 tole furono introdotte più tardi, ma furono abban- 

 donate per mancanza di tornaconto. '' 



Si è disputato intorno alle cause della cessazione 

 di questa industria e della possibilità di ristabilirla, 

 e generalmente si è ritenuto che 1' America avesse 

 soverchiato l' Italia mercè la coltivazione poco dispen- 

 diosa degli schiavi. C è molto di vero in questa opi- 

 nione, iuquantochè la mano d' opera in Sicilia e nel- 

 l' Italia meridionale è sempre stata piuttosto cara. 

 Ora però questa differenza sarebbe quasi intieramente 

 tolta di mezzo, perchè in buona parte delle regioni 

 saccarifere d' America la schiavitù più non esiste. Ma 

 bisogna riconoscere che altre circostanze hanno contri- 

 buito a far cessare l' industria, ed alcune di esse por- 

 rebbero anche adesso l' Italia in condizioni d' inferio- 

 rità di fronte all' America. L' industria non ha potuto 

 sostenersi perchè gli apparecchi e i sistemi di produ- 

 zione erano difettosi, e non era esercitata come in 

 America con grandi capitali e su vaste proporzioni;'"' 



