102 HICOSTITUZIONK DELL'AGRICOLTURA ITALIANA. 



Gli Arabi importarono il limone e 1' arancio, che 

 presero piede senza difficoltà, e si diffusero con una 

 straordinaria rapidità su buona parte della marina 

 dell' Isola. 



I giardini di agrumi formavano una delle mera- 

 viglie della Sicilia già sotto i primi Normanni.'"' 



Ben presto passarono lo Stretto e si distesero 

 lungo le coste delle Calabrie. 



Nei secoli XV e XVI occupavano pressoché tutta 

 la marina da Reggio alle Alpi marittime da una parte, 

 e ad Ancona dall' altra, e s' erano piantati stabil- 

 mente sulle rive del Benaco e del Lario.^*'^ 



Alberti ^''°' nel suo viaggio per l' Italia, fatto verso 

 la metà del secolo XVI, trovò ricca di agrumi tutta 

 la riviera di Genova e particolarmente il contado di 

 San Remo, la valle di Pozzenera dopo Sestri Ponente 

 e la valle di Rapallo. Nella Toscana erano fitte selve 

 di agrumi sulle colline, ove sedeva anticamelite Po- 

 pulonia, a Massa ed a Fiesole. Da Gaeta a Mola si 

 stendeva una serie pressoché non interrotta di giar- 

 dini di agrumi. Abbondavano queste piante nel con- 

 tado di Napoli e di Sorrento, sulla costiera di Amalfi 

 e di Salerno, sui lidi dei due mari che bagnano la 

 Calabria,^""' nel contado di Otranto, di Bari e sulle col- 

 line di San Benedetto nelle Marche. Reggio era al- 

 lora, come era stata prima e come fu sempre an- 

 che posteriormente, il centro principale della Calabria 

 per questa produzione. 



Della Sicilia era coronata di agrumi tutta la riviera. 



Negli ultimi secoli questa coltivazione si è este- 

 sa, i)erfezionata ed aumentata colla introduzione di 



