226. L' AGIUCOLTUKA ITALIANA 



vestiture, ad esempio, con cui Roggiero, abbattuto il 

 dominio musuhnano, ristabilì nella Sicilia i latifondi 

 ecclesiastici e monastici, s' incontrano esempi della 

 donazione d'intiere borgate coli' obbligo degli abitanti 

 di provvedere ai bisogni della Cliiesa o del convento 

 colle persone e cogli averi.'^**' 



Del resto, anche nel ^lezzodì la servitù della gleba 

 scomparve tacitamente col cessare del bisogno e delle 

 cause, per le quali era stata istituita. 



Il lungo periodo, che abbiamo descritto per sommi 

 capi, fu veramente il periodo dell' abbondanza, l' epoca 

 più felice della nostra agricoltura^'"'' 



La ricchezza delle industrie nazionali del medio evo 

 aveva agito beneficamente sull' agricoltura in varie 

 maniere. 



Anzitutto r abbondanza dei capitali aveva posto 

 il paese in grado di dare ampio svolgimento alle opere 

 d' irrigazione, di prosciugamento, di dissodamento e 

 ad altre migliorie. 



La ricchezza diffusasi in tutti i ceti della popo- 

 lazione aveva reso possibile a quest' ultima di alimen- 

 tarsi più abbondantemente e meglio, e quindi aveva 

 promosso l' aumento e il raffinamento della produ- 

 zione agraria. 



La prosperità delle industrie tessili aveva offerto 

 il modo di allargare considerevolmente la coltivazione 

 di varie piante industriali, e nominatamente quella 

 del gelso, del cotone, del lino e della canape. 



La formazione di una numerosa popolazione in- 

 dustriale aveva obbligato gli agricoltori a produrre 

 l)Gr il mercato e così a preferire le coltivazioni eco- 



