NEGLI ULTIMI SECOLI DEL MEDIO EVO. '121 



iioiiiicainente più ihiiuneratrici e particolarmente a 

 specializzarle. 



Ed in una parola V incremento industriale aveva 

 permesso agli agricoltori italiani di aumentare e di 

 migliorare la produzione ; ne aveva loro somministrato 

 i mezzi e assicurato lauti compensi per i prodotti 

 d' ogni maniera. 



Negli Statuti municipali di quell' epoca è una lunga 

 serie di disposizioni relative all' agricoltura. Esse mi- 

 rano, in generale, a tutelare il proprietario contro le 

 frodi r inerzia del fittajuolo o del colono, a disci- 

 plinare r istituto delle guardie campestri (saltari), 

 a reprimere con pene severe i furti di campagna, 

 a promuovere la diffusione della coltivazione arbo- 

 rea, a regolarizzare 1' uso delle acque, a disciplinare 

 i pascoli ed i tagli dei boschi ed a provvedere ad 

 altre cose. 



Le disposizioni più numerose, più diffuse e più 

 minute erano quelle che regolano i rapporti fra il 

 proprietario ed il contadino. E ciò prova che i pro- 

 prietari non erano soliti di abitare in campagna, per- 

 chè sostituivano il rigore della legge alla propria vi- 

 gilanza; e che le condizioni fatte al contadino non 

 gli erano molto vantaggiose, altrimenti sarel)bero state 

 superflue le apprensioni dei proprietari. 



La destinazione delle guardie campestri era un 

 affare di principale importanza. Si faceva per elezione; 

 r eletto non poteva declinare il mandato ; durava in 

 carica un anno ; in certi casi era tenuto a rimborsare 

 i danni cagionati dai ladri; riceveva, o direttamente 

 dai proprietari, o dai proprietari per mezzo del Co- 



