l'agricoltura italiana NELL' KT.V MOUKRNA. 2')'.) 



alla balia dei commercianti esteri, che venivano o 

 non venivano, secondo i bisogni. Si aggiunga che la 

 esportazione dei cereali, cespite ragguardevolissimo 

 specialmente per il commercio siciliano, era soggetta 

 a gravi dazi ed all'autorizzazione governativa, e che 

 non mancò il caso di flottiglie estere, che presenta- 

 tesi ai porti dell' Isola per caricare il frumento do- 

 vettero ritornarsene, senza carico, in seguito ad un 

 divieto istantaneo di esportazione.'"^ Onde era natu- 

 rale che i negozianti forestieri, non avendo alcuna 

 guarentigia per il loro traftico, rinunziassero un po' alla 

 volta a fare assegnamento sulla Sicilia e stringessero 

 relazioni con altri paesi graniferi. Da qui la riduzione 

 della coltivazione dei cereali nelP Isola, spinta così 

 oltre che in anni non buoni la produzione non era 

 sufficiente per il consumo locale. ''' 



Per tutte queste cose 1' economia pubblica italiana 

 fu gravemente turbata e impoverita, ed immune da 

 danni non fu, come è facile imaginare, neppure l' agri- 

 coltura. La quale, comunque, a nostro giudizio, non 

 sia tornata addietro ne per la scelta delle coltiva- 

 zioni, né per i metodi e strumenti del lavoro, e non 

 abbia perduto, in complesso, di estensione, pure 

 non potè conservare da per tutto l'antica intensità; 

 e posteriormente, quando cambiarono un po' in meglio 

 le cose, non trovò le condizioni favorevoli e non ebbe 

 a sua disposizione i mezzi necessari per progredire, 

 come sarebbe stato necessario e come intanto pro- 

 gredì negli altri paesi ingentiliti. Egli è forse il con- 

 fronto fra r agricoltura italiana e l' agricoltura stra- 

 niei'a, che ne induce facilmente a credere essere la 



