l'agricoltura italiana nell'età moderna. 2G1 



facile accoiitentatura, per la quale d' ordinario quando 

 abbiamo messo assieme quanto è necessario per vi- 

 vere, invece di allargare la nostra industria, o da 

 soli mercè l' associazione, ci ritiriamo facilmente 

 dagli atlari ; dalla incontestabile nostra minore ener- 

 gia nel lavoro e dalla poca inclinazione al risparmio. 



Noi fummo i primi nelle industrie, finché non eb- 

 bimo concorrenti; ma al primo urto le cause della 

 nostra inferiorità si appalesarono anche ai meno 

 veggenti. 



Del resto, non è a mettere in dubbio che questo 

 malessere economico non siasi infiltrato anche nei 

 proprietari delle terre e nei contadini. 



Il numero dei proprietari si è aumentato consi- 

 derevolmente, e si è corrispondentemente diminuita la 

 quota di terreni d' ognuno di essi. Di più dalle di- 

 visioni, ripartizioni, compre-vendite e pennute è nata 

 una dispersione tale dei poderi., che è un vero mira- 

 colo trovare un proprietario grande o piccolo, il quale 

 abbia tutte le sue terre riunite in un solo complesso. 

 D'onde accrescimento di spese per la coltivazione, 

 diminuzione di prodotto, difficoltà della sorveglianza 

 e difficoltà d' introdurvi il sistema di coltura più ra- 

 zionale e rimuneratore. 



Colla decadenza delle industrie vennero meno ai 

 proprietari i lucri della partecipazione che essi avevano 

 nelle medesime, e il mercato dei prodotti della terra 

 ebbe a soffrire per la diminuita potenza di consumo 

 della popolazione cittadina.''' E malgrado questa mu- 

 tazione delle loro condizioni economiche, i proprietari 

 continuarono a vivere nelle città ed a far fronte 



