270 l'agricoltura italiana nell'età moderna. 



('^ Il Balsamo narra che in varie epoche furono accordate 

 in enfiteusi oltre a 13,000 salme di terreno in contado di 

 Caltagirone. Tutti gli abitanti possedevano un pezzo di 

 terreno. Erano terreni ricchi ed esenti da imposte. E non- 

 dimeno il Balsamo trovò che Caltagirone era il paese più 

 povei'o della Sicilia. L' aristocrazia ed i principali proprie- 

 tari indebitati, mendicanti da per tutto, mancanza di ope- 

 rai, nessun commercio, nessuna industria. Ed aggiunge : 

 « L' agricoltura è in uno stato così poco felice, che appena 

 vi è pastorizia * {Giornale di viaggio in Sicilia, 1808, pag. 67 

 e seg.). Una gran parte dei terreni demaniali, che nella 

 prima metà del corrente secolo furono divisi fra i proletari 

 nelle provincie meridionali, o non fu mai ridotta a coltura, 

 dopo poco tempo fu nuovamente abbandonata al pascolo. 



"") Alcuni giudiziosi agricoltori di Scicli (Modica) di- 

 cevano al Balsamo (op. cit., 16S) che seminavano poco fru- 

 mento, perchè il profitto era piccolo anche in anni di uber- 

 tosi raccolti. 



'") Magazzini, Coltioazione toscana, 1625, IV, 21. Par- 

 lando dei lavori che si fanno nel mese di marzo, egli scrive : 

 « Si piantano in buon terreno fresco e umido le patate, 

 portate nuovamente qua di Spagna e Portogallo dalli Re- 

 verendi Padri Carmelitani, come si piantano gli vuovoli 

 di canne ; che si cavano poi all' ottobre e ne fanno gran- 

 dissima quantità, quali si mangiano in fette o a guisa di 

 tartuffi o di funghi fritte e infarinate o nel tegame con 

 agresto, e sono aggradevoli al gusto con sapore di cardoni. 

 E moltiplicano innumerabilmente e facilmente si quocono 

 e sou tenere. » 



<"' Neil' anno 1G48 s' impose un dazio sulla introduzione 

 del tabacco in Palermo {Depiitaz. delle nuove gabelle, 1648). 

 Nel 1680 s' introdusse nella Sicilia il rogato del tabacco, os- 

 sia si riservò la privativa della vendita alle persone desi- 

 gnate dal Groverno (Movgitore, IL 81). Nel 178J si abrogò 

 il rogato e si applicò la tassa della produzione. La tassa 

 produceva più di 25J,000 scudi (Simonetti, Comulta i-imcst>a 



