274 l'agricoltura italiana nell'età moderna. 



narrazione di Procopio in quella parte che si riferisce 

 alla importazione del seme dei bachi attribuita ai 

 due monaci bizantini; ma riteniamo che essa debba 

 riguardare una nuova specie di bachi, e che la ba- 

 chicoltura non fosse sconosciuta nella Grecia.'^' 



Quanto al fatto di re Roggiero, giova ricordare 

 che lo storico Ottone di Frisingen, che fu il primo a 

 riferirlo, non dice che egli abbia introdotto nella Si- 

 cilia gli allevatori del baco, ma parla unicamente 

 degli artefici della seta, ossia dei tessitori ; ''^ ciò che 

 farebbe credere che il baco esistesse già nell' Isola, 

 come vi esisteva di fatto. 



E incerta 1' epoca, nella quale la bachicoltura e il 

 setificio sono stati introdotti nella Sicilia ; ma non si 

 andrà lungi dal vero affermando che provenissero 

 dalla vicina Grecia all' epoca della dominazione bi- 

 zantina. 



Molti ne danno il merito agli Arabi.'"' Noi non 

 sapremmo adattarci a questa opinione. Gli Arabi si 

 fecero buoni agricoltori così nell' Africa, come nella 

 Sicilia e nella Spagna; ma non all'epoca dell'occu- 

 pazione di questi paesi, sibbene più tardi. Quando 

 sbarcarono nella Sicilia, erano ancora una popolazione 

 nomade, che avrà potuto portar seco dei prodotti na- 

 turali dei suoi paesi, come la canna da zucchero, il 

 cotone, il riso, gli aranci, i cavalli ; ma era male adatta 

 ad insegnare colture ed industrie, che sono testimoni 

 di grande civiltà. 



Comunque sia, è indubitato che sotto gli Arabi 

 esercitavausi in Sicilia così la bachicoltura come il 

 setificio.*'' 



