288 l'agricoltura italiana nell'età moderna. 



Federigo 11,'^^' era circondata nell'anno 1507 da fitte 

 selve di gelsi. '^^^ Il setificio, dopo la decadenza del- 

 l'arte della lana, fu sempre la principale industria 

 della città e del contado. 



Un punto importante per la produzione dei boz- 

 zoli era il Vicentino, che già nel medio evo li espor- 

 tava per la Liguria, per Milano, Mantova e Ferrara, 

 Il Comune, con provvisione dei 30 novembre 1478, 

 ne proibì l' estrazione.'*'"* Nella provvisione stessa si 

 dice che la bachicoltura esisteva già da molto tempo 

 nel Vicentino, e che era il tesoro elargitogli dalla 

 fortuna.''^''' Pochi anni dopo si minacciò la perdita di 

 un occhio a chi rubasse una pianta di gelso.'^''' 



Vicenza ebbe sempre una ricchissima bachicoltura, 

 nella quale fu maestra al Piemonte; ma non ebbe 

 mai un ragguardevole setificio.''"' A quella città è do- 

 vuta la invenzione delle stufe per il disseccamento 

 delle crisalidi.'' '* 



Il Governo veneto, nel secolo XVI, vendeva per 

 30,000 scudi annui la gabella della séta del contado 

 di Vicenza. Si calcolava che il prodotto della bachicol- 

 tura fosse in media di 250,000 scudi.''"' 



A Milano, come abbiamo veduto di sopra, la ba- 

 chicoltura era conosciuta già in sull' aprirsi del se- 

 colo XIII, e la seta greggia era soggetta sin da quel- 

 r epoca ad un dazio d'importazione nella città. ^'^' 

 È quindi da ritenersi che allora nella capitale della 

 Lombardia fosse esercitato il setificio. Dell' esercizio 

 di quest' arte nella seconda metà del secolo mede- 

 simo abbiamo una testimonianza irrefragabile nelle 

 Memorie che ci sono rimaste di Fra Bonvicino di 



