l'agricoltura ìtaluna nell'età moderna. 297 



in 170 Comuni; gli Spinola da Genova un tari per libbra 

 pure in 170 Comuni, che probabilmente erano i medesimi 

 e rappresentavano appunto il numero di comunità, delle 

 quali si componeva la vai Demona. Negli ultimi anni del 

 secolo passato si abolì in pai-te la tassa sulla produzione e 

 s' impose una tassa sulla esjjortazione. Neil' anno 1806 si 

 fissò la tassa, così per la produzione come per la esporta- 

 zione, a 15 bajocchi per libbra. Vedi per queste notizie 

 Bianchini, Storia economico- eie ile di Sicilia, I, 194 e seg. ; 

 II, 148, 234. 



f*^^ AuKiA, Diario delle cose occorse nella città di Pa- 

 lermo dal 1653 al 1674. 



'^*' In una supplica mandata dai Messinesi a Luigi XIV 

 (1675), colla quale si domandava per Re di Sicilia un prin- 

 cipe francese, è detto che la plebe della città era « per lo 

 più occupata nella raccolta e lavoro della seta, » e che la 

 Sicilia produceva « sì gran copia di seta, manna e zuccaro, 

 che pare la natura abbia versato li tesori di sua benefi- 

 cenza in tale isola » (Auria, 1. e). 



^-^) Baktels, op. cit. 



^*^' Bartels, op. cit. 



'") Andrea d' Isernia attribuisce a Federigo II l' in- 

 troduzione del jus setcB o, come lo chiamava l' Imperatore, 

 de lana Syrice (Constit. Begni utriusque Bicilice, coram. alla 

 Constit. De decimis prcestand/s). Ma egli scriveva sotto gli 

 Angioini, e per ingraziarsi i nuovi padroni cercava di met- 

 tere in cattiva luce gli Svevi. Del resto Federigo, nell' As- 

 sisa dell' ottobre 1232, dice chiaramente che il dazio della 

 seta era un' istituzione vecchia. Nel 1383 Carlo di Du- 

 razzo diede il dazio in feudo per 200 oncie all' anno. Rag- 

 guagliata r oncia a 600 grani, si avrebbe un prodotto di 

 24.000 libbre di seta. Convien però notare che la feudata- 

 ria era Beatrice di Porciano, 1' amica del Re, onde è a ri- 

 tenersi che il reale amante non abbia speculato sulla in- 

 vestitura. E inoltre a notarsi che era esente dal dazio la 



