EPILOGO. 3o5 



iiomico si è steso su buona parto del paese. Abbiamo 

 veduto inoltre introdurre e sostenersi per varii secoli 

 coltivazioni quasi tropicali, come il cotone e la canna 

 da zuccliero, clie poi sono state abbandonate ; abbiamo 

 veduto la gelsicoltura formare per lunghi secoli la 

 fortuna di regioni, che ora non ne conservano che un 

 pallido riHesso. 



Queste vicissitudini analizzate accuratamente, e 

 poste in riscontro col complesso dello stato econo- 

 mico del paese, dimostrano che, ove non siano viziate 

 le condizioni generali della proprietà e della popola- 

 zione, l' agricoltura, al pari d' ogni altra industria, 

 tende in lunghi periodi ad uniformarsi alla legge del 

 tornaconto. Ci dimostrano inoltre come sia inganne- 

 vole e falsa quella frase che si ode ripetere di fre- 

 quente, e secondo la quale 1' agricoltura non sarebbe 

 altro che il clima. Noi riproviamo grandemente tutto 

 ciò che lusinga gli Italiani o che può traviarli a fare 

 assegnamento sulla forza fecondatrice del sole, sulla 

 calma serena del cielo o sulla benignità del clima, 

 anziché sulla propria intelligenza e sulla propria ope- 

 rosità. Quella frase può applicarsi tutt'al più alla 

 flora spontanea ; ma per 1' agricoltura il clima non è 

 che un limite, e per verità uno di quei limiti, alla cui 

 guardia non è 1' angelo biblico colla spada di fuoco. 

 Il clima è l' agricoltura degT infingardi. 



Da questi cambiamenti non possiamo veramente 

 ritrarre una conclusione, almeno immediata, sul mi- 

 gliore indirizzo tecnico od economico da darsi al- 

 l' agricoltura attuale nei varii suoi cespiti di produ- 

 zione. Come è ben chiaro, lo stato presente delle 



