APPENDIX B 



CHAUCER'S ALAUNTS 



In his description of Lycurgus, King of Thrace/ Chaucer tells 

 us {K. T. 1290-94) : 



Aboute his char ther wenten whyte alaiints, 

 Twenty and mo, as grete as any steer, 

 To hunten at the leoun or the deer, 

 And folwed him, with mosel faste ybounde, 

 Colers of gold, and torets fyled rounde. 



What were these alaunts, and whence did Chaucer derive his 

 acquaintance with them ? 



The first extended account that we have of this species of dog 

 is contained in the treatise on hunting written by Alfonso XI of 

 Spain, or under his direction, between 1342-50^ : 



Las fechuras que debe haber el alano para ser ifermoso son estas; 

 que haya la cabeza de talle de congrio, et bien cuadrada, et bien seca, 

 et la nariz blanca, et bien abierto de boca; et las presas grandes, et 

 los ojos bien pequeiios, et que cate bien a la nariz; et las orejas 

 bien enfiestas, et bien redondas ; pero que esto de las orejas todo va 

 en el que lo fana en facergelas bien tajadas, 6 mal; et que haya el 

 cuello luengo; pero que se sigua bien, que non sea muy grueso, nin 

 muy delgado; et que haya los pechos bien abiertos, et los brazos que 

 los haya bien enfiestos, et non delgados, et la cuartiella pequefia, et 

 las manos redondas, et altas, et el area colgada et grande, et que non 

 se le parezcan las tetas; et que haya el lomo bueno, et non cargado 

 en las caderas, et que se le parescan a mala vez los huesos del 

 espinazo; et la cola que sea mas contra gruesa que contra delgada, et 

 que sea bien espigada, et que la traiga bien ; et las corvas que las 

 haya bien anchas, et bien arregazadas, et los pies que se siguan con 

 las manos, et que sea de buen cabello, et blando, et de cuerpo que 

 non sea muy grande sin razon. Et el alano que estas fechuras hobiere, 

 sera fermoso, et de razon debe seer tomador. 



La alana que sea mas aguda de rostro, et que non haya tamafia 

 boca como el alano; et que haya los ojos pequefios, et un poquiello 



^The home of Mars (cf. K. T. 114-6) ; see Homer, //. 13. 301; Od. 8. 

 361; Sophocles, Antig. 970; Virgil, ^n. 12. 331 (cf. 3. 13); Statins, 

 Theb. 7. 6 ff., 35 ff. ; etc. Chaucer assigns to Thrace the hunting of the 

 Hon and the bear, where Statins (Theb. 4. 494-5) refers the hunting of 

 the Hon to Morocco (cf. Boccaccio, Tes. 7. 106, 119). 



^Gutierrez de la Vega (see below), pp. XLII-XLIH. For Alfonso at 

 Algeciras, see Hist. Background, pp. 217 ff. 



