Chaucer's Alaunts 131 



tache noire environ Toreille; les yeulz bien petiz et blans, et les nar- 

 rines blanches; les oreilles droites et agusiees, et aussi les y afaite" 

 Ten. 



Alan faut mieulz acoustumer que nulle autre beste, quar il est 

 mieulz taille, et plus fort pour fere mal, que nulle autre beste; et 

 aussi de leur nature les alans sont voulentiers estourdiz, et si n'ont 

 mie si bon sens comme moult d'autres chiens ont: quar se on court 

 un cheval ils le prennent voulentiers, et vont aux buefz, ou brebis, 

 ou pourcialx, ou a autre bestiaill, ou aux gens, ou a autres chiens 

 (quar j'ay veu alant qui tuait son maistre) ; et en toutes guises alans 

 sont mal gracieux et mal entechiez, et plus foulz et estourdiz que 

 autre maniere de chiens. Et oncques je n'en vi trois bien entechiez 

 et bien bons; quar bon alant doit courre si tost comme un levrier, et 

 ce a quoy il ataint il doit metre la dent; et ce doit estre sans leissier, 

 quart un alant de sa nature tient plus fort sa morsure que ne feroient 

 trois levriers — les meilleurs que on puisse trouver. Et pour ce est ce 

 le meilleur chien que on puisse tenir pour prendre toutes bestes a 

 tenir fort. Et quant il est bien duit et parfaictement bon, je tiens 

 que c'est le souverain de tous les autres chiens; mes pou en trouve 

 en de parfet. 



Bon alant doit amer son maistre, et suyvir et luy aidier en tous 

 cas, et fere ce qui li commendera, queuque chose que ce soit. Bon 

 alant doit aller tost, et estre hardy a prendre toute beste sans mar- 

 chander, et tenir fort sans leissier, et bien aconditione, et bien a com- 

 mandement de son maistre; et quant il est tel, je tiens, comme j'ay 

 dit, que c'est le meilleur chien qui puisse estre pour prendre toute 

 beste. 



L'autre nature d'alans veautres si sont auques taillez comme leide 

 taille de levrier; mes ils ont grosses testes, grosses levres, et granz 

 oreilles^^; et de cez si s'aide Ten tres bien de chassier les ours et 



" From Spanish afeytar, crop. 



" Cotgrave defines it as a 'great & ougly curre 9f that kind (having 

 a big head, hanging lips, and slowching eares), kept onely to hunt the 

 Beare and wild Boare.* Elsewhere (under Vaultre) he characterizes it 

 as *a mungrell betweene a hound and a mastife, or of a size between the 

 Allan and great countrie curre ; fit for the chase or hunting of wild Beares 

 and Boares.' Godefroy {Diet, de I'Ancien Frangais, s. v. Veltre) defines 

 it as a 'sorte de chien employe surtout pour la chasse de Tours et du 

 sanglier.' De Noirmont (2. 297) identifies this with the Spanish alano 

 described below by Alonso Martinez de Espinar (Arte de Ballesteria y 

 Monteria, 1644), the ancestor of the Cuban dogs, and of those which are 

 trained by the Spaniards to fight with bulls : 'He is large, his limbs strong, 

 his muzzle blunt, his forehead straight and broad, his eyes round and 

 bloodshot, his aspect terrible, and his neck short and thick; his strength 

 is such that he can conquer an animal as valiant and ferocious as the 

 bull.' 



For bear-hunting in the Pyrenees and in Spain, see De Noirmont 2. 

 481-4. 



