Geographische Verbreitung der Säugetiere. 



Die moderne Systematik, die auf ])liylogenetischen Anschauungen 

 sich aufhaut, hat längst erkannt, daß die geographische Verhreitung der 

 Tiere ein Wissenszweig ist, der innig in den Kreis ihrer Betrachtung 

 gehört. 



Wir werden denn auch im systematischen Teil der Besprechung jeder 

 Ordnung eine kurze Uebersicht über die geographische Verbreitung ihrer 

 Mitglieder einverleiben und wiederholt in der „Vorgeschichte" jeder Ord- 

 nung auf diese Fragen zurückzukommen. Hier sei daher nur in wenigen 

 (irundzügen klargelegt, welche Ueberlegungen uns dabei leiten werden. 



Es wird sich für uns um die Seite der Zoogeographie handeln, die 

 nicht an der Gegenwart haften bleil)t. sondern auch die fi'tthere Verteilung 

 in Betracht zieht und von dem fundamentalen Gedanken ausgeht, daß die 

 heutige \'erl)reitung der Tiere in erster Linie ein Produkt der geologischen 

 A'ergangenheit ist. 



Damit tritt in den Hintergrund, was man zoologische Geographie 

 oder Faunistik nennt, um so mehr, wenn diese sich gar an i)oiitische 

 Grenzen hält. 



Aber auch die Seite der Zoogeographie hat für unsere kurze Be- 

 si)rechung in den Hintei-grund zu treten, die in det Kindheit dieser Wissen- 

 schaft die herrschende war und nur die physiologische Seite der Fragen 

 zum Ausgangsi)unkt nahm, insofern sie die Tiere als Produkt ihrer Um- 

 gebung betrachtete, somit in Abhängigkeit brachte vom Areal, vom Khma, 

 von der Bodenbeschaffenheit, vom Pflanzen wuchs, von den Nahrungsmitteln 

 ihres Wohngebietes. 



Zweifelsohne spielen diese Existenzbedingungen eine wichtige Rolle, 

 namentlich kann der klimatische Faktor einer Tierart oder ganzen Tier- 

 gruppen eine Grenze setzen. Und die Geläufigkeit, mit der wir von 

 Wüstentieren, von Baumtieren etc. si)rechen, beweist zur Genüge, wie 

 innig der Zusammenhang von Organismus und Umgebung ist. 



Trotz ihrer hohen Bedeutung kann aber diese physiologische Be- 

 trachtungsweise niemals — um nur weniges zu nennen ^ eine Erklärung 

 geben für die zahlreichen Fälle diskontinuierlicher Verbreitung, wie das 

 Vorkommen vom Tapir im troi)ischen Südamerika und im malayischen 

 Archipel. Ebensowenig für Tatsachen wie das Fehlen der Hirsche und 



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