Geographische Verbreitung. 309 



wenn er auch in nianclier Hinsicht Charaktere eines Wildhundes bewahrt 

 hat und nur wenif^ unter den Eintluß der Domestikation geraten ist, so 

 ständen wir andererseits bei der Annahme einer spontanen Einwanderung 

 vor dem Rätsel, warum denn nicht andere Tiere von hoher Verbreitungs- 

 fälligkeit, Avie Raubtiere. Schweine von der Landverbindung mit Australien 

 Gebrauch machten, die dem Dingo (ielegenheit gab, von aul.leraustralischen 

 Ländern einzu wandein. 



Endlich bewohnen etwa öO Mäusearten Australien, die den Genera 

 Hydromys, Xeromys, Mus, Mastacomys, Uromys und Conilurus angehören, 

 von denen auch Vertreter aus Neu-Guinea und aus dem Berglande der 

 Philii)])inen, Dorneos und von Celebes bekannt sind. Sie bilden hier offen- 

 bar einen alten Bestand der Fauna. 



Zu den Charaktertieren dieses Gebietes gehören die Monotremen, 

 die wir in Australien und Neu-Guinea antreffen. Sie erscheinen als stark 

 spezialisierte und eben dadurch erhaltungsfähige Relikten aus der meso- 

 zoischen Tierwelt, die sich in diesem, durch Isolierung konservativem 

 AVinkel der Erde erhielten. Die Monotremen dürfen wir doch den Multi- 

 tuberculata näher anschließen. \'on diesen wissen wir aber, daü sie durch 

 das ganze Mesozoicuni. in der Trias, der Kreide bis in das Eocän in 

 Eurojia, Nordamerika und Südafrika vorkamen. 



Kein Zweifel kann darüber bestehen, daß dem australischen Fauna- 

 gebiet auch Neu-(Juinea. die Arn- und K ei -Inseln angehören. Sie 

 bildeten mit Australien in tertiärer Zeit eine Landmasse, der zeitweilig 

 auch die westlicher gelegenen Inseln Waigeu, Misol, Halmahera u. s. w. 

 sich anschlössen. Diese lösten sich aber zuerst ab und wurden damit die 

 östlichen Vorposten unseres indo- australischen Uebergangsgebietes. Neu- 

 Guinea, die Arn- und Kei-Inseln wahrten den Verband mit Australien länger, 

 erhielten damit dessen faunistischen Charakter: doch war die Trennung 

 lange genug, daß die Bildung von Arten ihre eigenen Wege gehen konnte. 



Der Notogaea wird ferner Neu- Seeland zugerechnet, gewöhnlich 

 auch die als Polynesien zusammengefaßten pacitischen Inseln. Von 

 LandsäugetiereTi treten hier nur einzelne Arten von Mus auf: Mus nati- 

 vitatis Thom.. M. Macleari Tliom., M. exulans Peale, von denen die letzt- 

 genannte — auch als M. maorium Hutt. beschrieben — das einzige Land- 

 säugetier Neu-Seelands ist, al)gesehen von einigen Fledermäusen und dem 

 rätselhaften Waitoteke, von dem man Fußspuren will gesehen halben, von 

 dem aber nichts Näheres Ijekannt ist. 



Bei der Frage nach dem Ursprung der ausstralischen Fauna handelt 

 es sich in erster Linie um die Herkunft der Marsupialia. Da sie auch 

 in der recenten Fauna Südamerikas auftreten, ließ man sie von dorther 

 einwandern, wohl weil sie dort als uralte Bewohner, von Australien aber 

 erst seit dem Pliocän bekannt waren. Das wäre ein negativer Beweis, der 

 vergißt, daß diese jungen Einwanderer es dann überraschend schnell zu 

 hoher Differenzierung und zu Riesenformen gebracht hätten, wie sie die 

 pliocänen Lagen uns vorführen. Auch ist inzwischen in Wynyardia bassiana 

 ein eocänes oder wenigstens oligocänes Beuteltier Australiens durch 

 B. Spencer bekannt geworden. 



Gewiß ist vieles zugunsten einer weitentlegenen Verbindung Süd- 

 amerikas und Australiens zu sagen. Mir will aber wahrscheinlicher vor- 

 kommen, daß primitive Marsupialia, die den heutigen Dideli)hyidae am 

 nächsten standen, ursprünglich die Palaeogaea Ijewolmten und sich von 



