356 Mesozoische Säugetiere. 



In jüngster Zeit ist a1)er duicli B. Spencer in +Wynyardia Spenc. mit 

 der einziiien. nur in einem Exemplai' bisher l)ekannten Art JK bassimia 

 Spenc. ein Maisupialier aus der Turitellazone von Tasmanien, somit aus 

 dem Eocän. weni,i>stens aus dem Oliirocän Ijekannt .geworden. Derselbe 

 ist aber aul.ierdem wiclitig durrh eine X'ereinigung von Merkmalen, die 

 teilweise den Polyi)rotO(lontia. teilweise den Diprotodontia eigen sind und 

 damit die Ansicht bestärken, dali die australischen Dipiotodontia aus 

 ])iimitiven Polyprotodontia sich entwickelten. 



Daneben treten aber auch Charaktere auf. die Wynyardia unter- 

 scheiden von heutigen Marsu})ialia. Spencer nennt namentlich die relativ 

 Ijedeutendere (iröße der Hirnhöhle des Schädels, woraus er schließt, daß 

 Wynyardia ein größeres (iehirn hatte als die heutigen Marsu])ialia. was 

 auf einen Rückschritt dieser weisen würde. Daljei hat man sich zu ei- 

 innern, daß Wilson und Hill die Meinung verteidigen, daß auch in der 

 Placentation und im Gebiß der Marsui)ialia eine Rückbildung sich bemerkbar 

 mache. Oben konnten wir aber die Ansicht der genannten Autoren nicht 

 teilen, l'nd wenn sich auch Rückbildung einzelner Organe verteidigen 

 ließe, so fehlen bisher doch wohl die nötigen Beweisstücke. Rückbildung 

 allgemein für die Marsupialia als solche anzunehmen, namentlich auch 

 gegenüber der hohen und vielseitigen Spezialisierung, welche die ]\Iar5u- 

 pialia in Australien erlangten. 



3Iesozoische Säugetiere. 



Es ist hier der Ort. etwas ausführlicher die ältesten, mesozoischen 

 Säugetiei'e zu besprechen, da sie nicht nur die ^'erwandten der heutigen 

 Monotremata. sondern zweifellos auch die Vorläufer unserer heutigen Mar- 

 supialia und Monodelphia enthalten. Die Annahme ist doch gerecht- 

 fertigt, daß einzelne dieser mesozoischen Formen die Stammväter waren, 

 aus denen sich die letzteren entwickelten. Ob diese dabei ein Beuteltier- 

 stadium im Sinne unserer heutigen Marsupialia durchliefen, ist eine lange 

 Zeit festgehaltene Ansicht, die sich aber kaum mehr aufrecht erhalten läßt 

 nach den Ergebnissen neuerer Forschung. \'on der Mehrzahl dieser meso- 

 zoischen Säugetierreste liegen nur Unterkiefer, häutig nur Zähne vor. so 

 daß unsere Kenntnis in allererster Linie auf dem Gebiß beruht und noch 

 sehr viel Hyjjothetisches enthält. Nach der Ansicht vieler hat man zwei 

 Gruppen zu unterscheiden. Zunächst die Ordnung der Multituberculata. 



MultJtuberculata Cope. 



(Allotheiia 3Iar.sh |. 



Bei diesen ist nur ein Incisivus stark entwickelt, der Caninus ist 

 rudimentär oder fehlt. Auf ein großes Diastem folgen nach Form und 

 Zahl variabele Prämolaren, die entweder schneidend oder höckerig sein 

 können. Die Molaren haben zwei l)is drei Reihen von Tuberkeln mit 

 Längstälern zwischen sich. Diese hohe Spezialisierung des Gebisses deutet 

 auf eine lange Vorgeschichte der Multituberculata, desgleichen die weite 



