Xciiarthra, Vorgeschichte. 457 



halbmondförmiiren Panzer bedeckt, dessen Verknöcherimgen sich innig mit 

 den Beckenknochen verbinden (Fig. 33B). Der Panzer hat einen Aus- 

 schnitt für den kurzen, platten Schwanz im Gegensatz zum runden der 

 übrigen Ciürteltiere. Dieses auf West-Argentinien beschränkte, nach Art 

 eines Maulwurfs im Sande grabende Tier von der Größe einer kleinen 

 Ratte, hat |^ stiftförmige Zähne, eine tympanale Bulla, knöchernen, äußeren 

 Gehörgang, der vielleicht vom H\'oid sich herleitet (p. 443), und Andeutung 

 eines absteigenden Fortsatzes am Jugale. Die Hand ist nach dem Typus 

 von Dasypus gebaut. Die zweite, bisher nur in einem Exemplar bekannte 

 größere Art Chi. rehisus Burm. von Bolivia hat gleichartigen Bau des 

 Panzers, derselbe liegt aber nicht in einer Duplikatur, sondern in gewohnter 

 Weise in der Haut. 



Vorgeschichte. 



Wenige Säuger machen bei obertlächiicher Betrachtung einen so 

 grundverscliiedenen Eindru(;k. wie die Faultiere, Ameisenfresser und Gürtel- 

 tiere. Ihr Hau legt al)er ihren innigen Zusammenhang dar, mehr noch 

 tun dies ihre ausgestorbenen ^■orfahren und Verwandten, deren Zahl — 

 worunter gut erhaltene Reste — täglich zunimmt. 



Da die Schuppen von +Necrodasypus galliae Filhol aus dem Eocän 

 Frankreichs nicht einem Gürteltier, sondern offenbar einem Reptil ange- 

 hörten, sind fossile Xenarthra bisher nur aus Nordamerika, ganz vor- 

 wiegend aber aus Südamerika bekannt geworden. — Es genügt +Mega- 

 therium zu nennen, um auf ein Fossil hingewiesen zu haben, das im 

 Jahre 179G entdeckt und seitdem in aller Mund ist. Daran reihten sich 

 allmählich zahlreiche weitere Formen, ganz vorwiegend aus Patagonien 

 und Argentinien. Zunächst — um nur das Wichtigste zu nennen — die 

 von Darwin gesammelten, von R. Owen bearbeiteten; dann die von Bur- 

 meister, namentlich aber die in jüngster Zeit äußerst zahlreichen, von 

 Ameghino beschriebenen, die Lydekker einer vorläufigen Revision unterzog 

 und jetzt durch Scott weitere Untersuchung erfahren. Ferner machte 

 Lund aus Höhlen' Brasiliens verschiedene Arten bekannt, die namentlich 

 in Reinhardt einen genauen Beschreiber fanden. Nordanierikanische Arten 

 untersuchten in erster Linie Leidy und Cope. Trotzdem stehen wii' auf 

 diesem Gebiete erst auf der Vorstufe der Funde und der Bearl)eitung. 

 Selbst eine flüchtige Uebersicht, die auch die recenten Familien berück- 

 sichtigt und nur das W^ichtigste erfaßt, darf folgendes feststellen. 



Bereits zu einer Zeit, die vielleicht dem Eocän angehört, traten im 

 heutigen Patagonien und Argentinien Tiere auf, die einerseits die Vorfahren 

 waren der jünger-tertiären +Gravigrada, sowie der heutigen Bradypodidae 

 und Myrmecoj)hagidae. andererseits die Vorfahren der+(ilyi)todontidae, sowie 

 der Dasypodidae, von denen letztere sich bis heute erhielten. Wenn also 

 die Zweiteilung der heutigen Xenarthra in Dasypodidae an der einen, in 

 Bradypodidae und Myrmecophagidae an der anderen Seite bereits so früh 

 vorgezeichnet ist, so fehlt es andererseits auch nicht an Tatsachen, die 

 auf deren früheren Zusammenhang hinweisen. Der gemeinsame \'orfahre 

 muß demnach in der Kreide oder noch weiter zurückliegen. Ameghino 

 meint, solche kretaceische Formen nachweisen zu können. Zunächst scheint 

 Dissonanz zu herrschen über das Alter, einmal über die Santa-Cruz-Fauna 

 Argentiniens, welche reiche Funde an Xenarthra lieferte, dann auch, in Ver- 

 bindung hiermit, über tiefer gelegene Lagen. Ameghino rechnet erstere 



