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nos obligó á hacer alto y á descansar otra noche, des- 

 pués de tomar nuestra frugal cena, á la luz refulgente 

 de las diamantinas estrellas de Canopea Austral. La 

 helada fué severísima en aquellas alturas, donde los hie- 

 los son eternos, y los caballos se mostraron inquietos y 

 sobresaltados toda la noche, despertándonos con sus re- 

 linchos de frió, de susto ó impaciencia. Al dia siguiente, 

 al amanecer, nos hallábamos en pié, á la orilla de un 

 vivo fuego encendido por nuestro peón irlandés. Todo lo 

 hallamos congelado: las conservas en las latas, las car- 

 nes, el queso, la manteca, el pan; presentándose tan duros 

 y rebeldes al diente, como una piedra. Pero nosotros nos 

 calentamos con un rico café, hecho á la lumbre. 



Saliendo del alojamiento al apuntar el sol, con las 

 manos entumecidas, lujo de fresco raro en estío en este 

 clima de fuego, comenzamos la subida del Monte 

 Bogong, y pronto los rayos del ardiente sol Australiano, 

 restablecieron nuestra circulación, congelada durante 

 la noche. En la cumbre del Monte Bogong encontramos 

 el primer glaciar ó blanco campo de penitentes de nieve. 

 En la parte Sud se alza un inmenso pabellón de cuarzo, 

 blanco y pelado. Los caballos se agachaban para comer 

 la nieve, un regalo en Australia hasta para la gente 

 caballuna; sin duda la confundieron con la sal, á que 

 estaban acostumbrados. Habiendo llegado á la cumbre 

 del Bogong, echamos una ojeada de águila sobre el 

 país, ó mejor, región circunstante semejante, á primera 

 vista, á una inmensa piel manchada de jaguar. Compo- 

 nese de una zona de país quebrado y boscoso, de tonos 

 á la vez claros y sombríos; claros en los pastos dise- 

 cados, sombríos en el follage de los bosques de eucalip- 



