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frió, pelado y blanquisto aspecto, no se apolla como el 

 común de los árboles, sino que se seca y blanquea como 

 si fuera de hueso ó de pedernal. Encontramos en el 

 camino muchos nidos aislados de cuervo. La escasez de 

 vida vegetal y sobre todo de vida animal, es notable en 

 estas alturas; no se ven otras aves que cuervos y un 

 pequeño Pavo, llamado Tom-tit por los Ingleses; apenas 

 si se perciben algunos escarabajos y una que otra pe- 

 queña mariposa alada. De mamíferos, solo vimos una 

 tropilla de baguales allí asilados á nuestro paso. En 

 esta noche apesar de arroparnos lo mas que pudimos, el 

 frió nos penetró hasta los huesos y todo estaba helado ó 

 se congeló en torno nuestro. Hízonos acordar al aloja- 

 miento de las cuevas,, y al de la Estanzuela, en nues- 

 tras cordilleras Argentinas. Parecía como si la misma 

 llama nos quemase en aquellas alturas. Debajo del hielo 

 endurecido, el agua corría sonora y murmurante sobre 

 los guijos; y al halago de esta nave armonía contemplá- 

 bamos nuestro cíelo austral con su bella galanuria y un 

 esplendor planetario y sus astros resplandecientes; las 

 manchas del Sud parecían mas sombrías, y mas blan- 

 cas y esplendentes por contraste las nubes Magallánícas; 

 mientra la cruz y el Centauro hacían centellas cerca del 

 desierto polo Austral, sus astros multicolores de primera 

 magnitud. La Corona Estelar denuestro mundo, aparecía 

 mas brillante y espléndida sobre esas diafanas alturas, 

 tan superiores en elevación á las zonas nebulosas del 

 litoral, que habíamos dejado. 



Al día siguiente, madrugando con luna, después de 

 calentarnos á un buen fuego, tan aromático como el que 

 se hace con la leña del Colliguay en nuestros Andes y 



