— 147 — 



y limpieza con que se las tienen. Conocemos las buenas 

 huertas de España. Portugal, Francia é Inglaterra; pero 

 solo las jóvenes huertas de California y de Australia han 

 llamado nuestra atención por su buena disposición, cui- 

 dado y belleza. Los árboles no se distinguen por su 

 tamaño y hermosura, como en Portugal ó España ; y 

 debido á su juventud tal vez, ó al plan de sus fundado- 

 res, se conservan todos de una estatura mediana, de 

 manera á no ofrecer mayor diñcultad para la recolec- 

 ción de la íruta. Pero el suelo de las huertas y jardines, 

 se presenta bien cultivado y mullido y las plantas limpias 

 y sacudidas del polvo, brillan como en, los paisajes de 

 porcelana. 



Pero en un país donde las moscas son tan bravas, es 

 imposible que las frutas se hallen exentas de toda plaga. 

 Tienen una en efecto, y esta es la plaga de los grandes 

 murciélagos frujívoros llamados Flying Foxes, esto es, 

 zorras volantes; y justamente el año de nuestra visita 

 es que se han mostrado mas numerosos y voraces que 

 nunca, á estar á las quejas de los hortelanos. Estos 

 abundan sobre todo en el Norte de Nueva Gales del Sud, 

 en los confines con Queensland. Viajando por esos cam- 

 pos, por todo se escuchan las quejas de las depredaciones 

 ocasionadas por estos murciélagos jigantescos, que así 

 como son frujivoros, fuesen sanguívoros, como sus pa- 

 rientes los vampiros^ no dejarían animal vivo. Felizmente 

 solo comen frutas y vejetales. Los hortelanos los matan 

 por centenares, pero sus depredaciones son siempre con- 

 siderables. Estos animales no solo devoran las frutas 

 mas selectas y maduras, sino que las devastan en gran 

 cantidad en sus invasiones nocturnas. Los dueños de 



