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misma época James Emoad descubrió oro en las rocas 

 cuarzosas de los pirineos Australianos; el 20 de Julio se 

 descubrió oro en Mount Alexander: el 8 de Agosto en 

 Buninyong y el 8 de Setiembre en Ballarat. Hasta esa 

 época el gobierno habia hecho cuanto habia podido para 

 impedir á los hombres buscar oro, y para autentizar el 

 conocimiento de su presencia en el suelo que se habia 

 hecho público. Mas estos hallazgos vinieron tan rápida- 

 mente unos tras otros, que criaron una fiebre aurifera, 

 «aurisacia fames»; y todos los obstáculos que el go- 

 bierno pudo oponer, fueron arrollados por la marea 

 creciente. Hoy con mas sangre fria se puede ver q^ie 

 el hallazgo del oro no ha perjudicado ningún interés; los 

 ha servido á todos,' haciendo el pais prontamente mas 

 rico, mas populoso, mas industrioso, mas instruido, mas 

 inteligente; que es cuanto puede desearse en la época 

 presente de gran competencia nacional. El Gobierno 

 obró pues mentecatamente oponiéndose á la prosperidad 

 del pais. Al fin, convencido que era vano tratar de poner 

 diques á la inundación del bien público bajo la forma 

 de una lluvia de oro, el gobierno cedió y espidió patentes 

 de minas desde el 1° de Setiembre de 1851. No bien 

 fueron autorizadas las escavacioces en los lavaderos 

 auríferos, cuando toda la población se sintió poseída de 

 la «ebriedad del oro». Los pobladores abandonaron sus 

 pertenencias, los comerciantes sus tiendas, los artesanos 

 sus talleres, los negociantes sus negocios y hasta los 

 marineros sus naves, para correr á la ardua tarea de 

 buscar con el pico ó el azadón el precioso metal despar- 

 ramado en el suelo, Esto tuvo al principio sus incon- 

 venientes; pero todos volvieron después á sus negocios 



