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malayos; teniendo lugar en multitud de Schooners 

 consagrados á esta pesca. Las principales pesquerias 

 de perlas se encuentran en el estrecho de Torres. Ya 

 sabemos que ese estrecho que hoy el mar recorre, ha 

 debido hallarse interrumpido por un Istmo que, en las 

 edades geológicas Hgaba la Australia Norte, con la 

 Nueva Guinea; formando un ?.ontinente no interrumpido 

 hasta Malaca, esto es, hasta el Asia. Esta hipótesis se 

 funda en los datos obtenidos mediante un reconoci- 

 miento practicado respecto á la disposición de las 

 capas geológicas de -las costas del Estrecho; y en la 

 similitud de la fauna y de la flora de Australia Norte 

 y de Nueva Guinea, situada esta última, casi toda en 

 las regiones equinociáles, y ofreciendo en consecuencia 

 una naturaleza esencialmente inter-tropical. Su flora, 

 su vegetación, sus bosques, son mas magnificos; su 

 fauna es mas variada é interesante, sobre todo con 

 relación á la ornitologia, puesto que alli se producen 

 faisanes preciosos y aves del paraiso espléndidas; y 

 además el mono, el ciervo y otn^s animales descono- 

 cidos en Australia. Esta mayor exhuberancia y riqueza 

 orgánica debe exencialmente atribuirse á que el clima 

 de Nueya Guinea es mas húmedo, á que su suelo se 

 halla mejor regado; y siendo en consecuencia su ve- 

 getación mas variada, frondosa y exuberante, natu- 

 ralmente llama una fauna mas variada y mas rica, 

 suministratada en parte de las Islas vecinas de la Zonda 

 y de Asia, con quienes Nueva Guinea se ha encon- 

 trado en contacto por mas tiempo y hasta una edad 

 mas reciente, que con Australia, separada tal vez en 

 la época cretácea ó cuando mas, en el eoceno inferior. 



