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Rien de plus intéressant et de plus instructif que de lire 

 les mandements collectifs, les lettres pastorales, etc., publiés 

 à cette époque! On y sent que le cœur de l'Eglise est déchiré 

 par ces départs trop nombreux de ses enfants; aussi elle s'ingé- 

 nie à empêcher ces désastres et cette funeste désertion. 



C'est parmi ces efforts et ces alarmes que fut créée l'Ecole 

 d'Agriculture de Sainte- Anne. Les évêques comprirent qu'il 

 fallait développer l'esprit d'initiative chez les nôtres, leur faire 

 mieux connaître et mieux apprécier la terre canadienne; ils 

 comprirent qu'il était urgent de faire sortir notre peuple des 

 vieilles routines qui affaiblissaient le rendement du sol, et de 

 supprimer les causes de découragement qui portaient nos com- 

 patriotes à aller chercher ailleurs une vie plus facile, des res- 

 sources plus abondantes. Ils décidèrent donc de fonder une 

 école d'agriculture, et vous avez dit. Monsieur le Supérieur, 

 en termes excellents que je ne veux pas répéter, le rôle de cette 

 école. Vous avez salué le modeste prêtre qui a consacré une 

 part si importante de sa vie à cette œuvre; vous l'averz salué 

 comme un bienfaiteur de la patrie canadienne, et, de tout cœur, 

 je joins mon salut au vôtre. Vous avez dit comment l'ambi- 

 tion de tous ceux qui se sont intéressés à cette école avait été 

 d'attirer ici des fils de cultivateurs, de leur inspirer le goût du 

 travail des champs, de leur faire mieux comprendre les ressour- 

 ces du sol canadien, de leur ouvrir les yeux sur ce capital incal- 

 culable qu'est la terre, où gît et d'où l'on peut faire jaillir la 

 vie de la famille, d'inculquer à ces jeunes gens l'esprit métho- 

 dique, la science claire, simple et pratique de l'agriculture, 

 pour qu'ils puissent l'améliorer, et par là s'attacher davantage 

 à leur profession. Et tout cela, l'Ecole d'Agriculture du Collège 

 de Sainte- Anne l'a fait: œuvre utile, œuvre qui a le grand 

 mérite de s'être bien renfermée dans un cadre précis qu'elle 

 n'a jamais dépassée, œuvre qui a coûté beaucoup de sacrifices 



