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mage reconnaissant et fidèle! Gardons-la de l'oubli qui s'é- 

 paissit si vite autour des hommes et des choses du passé. 



Je me reprocherais de ne pas vous signaler enfin un fait 

 presque inaperçu au temps où il se produisit, mais dont l'im- 

 portance ne saurait plus être contestée, je veux dire l'établis- 

 sement des cercles agricoles. On rencontre ces cercles très 

 prospères dans toutes les paroisses, mais on en connaît guère 

 l'origine. Le Directeur de l'Ecole d'Agriculture, installé en 

 novembre 1874, allait passer pour la première fois un été, celui 

 de 1875, sans vacances; il fallait bien surveiller les élèves, les 

 conduire aux champs, présider à leurs études, etc. Les jours 

 de travail avaient leur agrément, mais quand il fallait le diman- 

 che, après les offices religieux, garder ces jeunes gens sans 

 occupations, les heures devenaient longues. Répondant aux 

 besoins de tous, le Directeur s'entendit avec un ami de la 

 science agricole, pour qu'il vînt de 33^ heures à 43/^ heures 

 causer de questions auxquelles les élèves s'intéresseraient, 

 tout en se reposant et en fumant la pipe; ce brave citoyen de 

 Sainte-Anne, qui s'est toujours occupé d'agriculture, non pas 

 en labourant la terre, mais par l'œuvre du journal dont il 

 était le rédacteur, l'estimable "Gazette des campagnes", c'était 

 M. Firmin-Henri Proulx. On fut si enchanté de la première 

 causerie à la salle de récréation de l'Ecole que l'on y invita les 

 cultivateurs de la paroisse, et une cinquantaine s'y rendaient 

 le dimanche suivant. Après la conférence, M. l'Arpenteur 

 Roy, M. le Notaire Martineau et quelques autres proposèrent 

 de former un cercle d'enseignement agricole ouvert aux culti- 

 vateurs, et M. Roy se prêta volontiers à l'élaboration des règle- 

 ments; tout cela se passait séance tenante. Quelques jours 

 après, les officiers étaient choisis, et de la voie publique on 

 pouvait lire, se détachant en gros caractères sur la façade de 

 l'Ecole, cette inscription: ''Cercle Agricole de l'Ecole d'Agri- 



