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à ces générations d'élèves agriculteurs qui ont passé ici depuis 

 cinquante ans! Honneur à ceux qui leur ont appris à servir 

 Dieu et la patrie en cultivant la terre, car ''Le sol, c'est la 

 patrie; améliorer l'un, c'est servir l'autre." (Devise de l'Ecole). 



II 



Cette fête est donc aussi à la louange du premier 

 des arts, l'agriculture, et des bienfaiteurs de l'humanité, les 

 cultivateurs. Et c'est juste et digne; "dignum et justum." 

 Car l'agriculture est d'institution divine, et c'est à la lettre 

 qu'il faut prendre les paroles de la Sainte Ecriture: "Rustica- 

 tionem creatam ah Altissimo." Tous les arts libéraux ou méca- 

 niques sont d'institution humaine; ils ont été inventés par les 

 enfants de Caïn, plus de deux cents ans après la création du 

 monde, et il semble même, par l'abus que les hommes en ont 

 toujours fait, qu'ils conservent quelque chose de la malice de 

 leurs inventeurs. L'agriculture, elle, est d'institution divine, 

 et par là, elle participe à l'excellence, à l'universaUté, à la 

 durée, à l'utilité, à la sainteté même des œuvres de Dieu- 

 "Il plaça le premier homme dans un jardin de délices, afin 

 qu'il en prit soin et qu'il le travaillât, "ut opcraretur.^' Et, 

 plus tard, après sa faute, lorsque l'agriculture, au lieu d'être 

 pour lui un agréable délassement, devint une peine, un châti- 

 ment, une expiation, dans laquelle sans doute il devait retrou- 

 ver la vie, sa vie matérielle et même sa vie morale, elle devint 

 telle par une sentence sortie de la bouche de Dieu même. 

 "In sudore vultus tut vesceris pane. C'est à la sueur de ton 

 front que tu te nourriras de pain." 



L'agriculture, instituée par Dieu, est aussi le plus hono- 

 rable des tous les arts; les premiers hommes et les meilleurs 

 d'entre eux ont été agriculteurs: Adam, Abel, Seth, Noé, 

 Abraham, Isaac et Jacob. Aussitôt après le déluge, Noé, 



