262 Zweckmäßigkeit der Beflexe. 



Im Sinne der Selbsterhaltung wirken auch diejenigen sekretorischen 

 Reflexe, vermöge deren geeignete Verdauungssäfte an der Stelle und zu der 

 Zeit abgesondert werden, wo die aufgenommenen Xahrungsstoffe ihrer be- 

 dürfen. Einer wie feinen, dem Bedürfnis entsprechenden quantitativen und 

 qualitativen Abstufung diese Reflexe fähig sind, haben die Untersuchungen 

 von Pawlow gezeigt. 



Mit dem Angeführten ist eine auch nur einigermaßen vollständige Auf- 

 zählung und Klassifizierung der der Erhaltung des Organismus dienenden 

 Reflexe keineswegs erreicht, können doch die meisten in der einen oder 

 anderen Weise von Nutzen sein. In diesem Sinne kann man ganz allgemein 

 von einer Zweckmäßigkeit der Reflexe sprechen. Diese Zweckmäßig- 

 keit ist aber durchaus nicht metaphysischer Natur. Sie ist bei den Reflexen 

 vorhanden, wie sie bei allen Einrichtungen des Organismus vorhanden ist, 

 und wie sie bei diesen als entstanden zu denken ist durch die natürliche 

 Auslese, die den nützlichen Einrichtungen Bestand verleiht, die schädlichen 

 oder unnützen aber beseitigt, so rührt auch die Zweckmäßigkeit der Reflexe 

 davon her, daß im Laufe der phyletischen und der individuellen Entwicke- 

 lung diejenigen, die sich als vorteilhaft für die Art oder das Individuum er- 

 wiesen, geübt und vererbt wurden, die unvorteilhaften oder unnützen durch 

 NichtÜbung oder Vermeidung verschwanden. 



Ein Irrtum wäre es übrigens, wenn man glaubte, daß alle Eeflexe unter allen 

 Umständen den Charakter der Zweckmäßigkeit tragen. 



Ein solcher wird überhaupt nur dann zu erwarten sein , wenn es sich uin 

 Keaktionen auf natürliche Reize und um gesunde innere Zustätide des reagieren- 

 den Organismus handelt. Natürliche Keflexreize sind aber nur solche zu nennen, 

 die an den natürlichen Endorganen der sensiblen Nerven in der Haut, den Schleim- 

 häuten usw. angreifen. Bei elektrischer Beizung der Nervenstämme oder der hin- 

 teren Bückenmarkswurzeln werden deshalb Beflexe von zweckmäßiger Beschaffen- 

 heit nicht zu erw^arten sein. Einen geradezu unzweckmäßigen Chai-akter werden 

 die Beflexbewegungen armehmen müssen, wenn durch Vergiftung (z. B. mit 

 Stryehnin) oder aus anderen Gründen die Erregung nicht mehr eine gewisse Aus- 

 wahl von Motoren ergreifen kann, sondern sich über sehr viele oder sogar alle zu 

 vei'breiten gezwungen ist. 



Aber auch unter natürlichen Bedingungen ausgelöste Beflexe sind nicht immer 

 zweckmäßig. Freilich wird man bei der Beurteilung dieser Frage etwas zurück- 

 haltend sein und sich besonders betreffs der mannigfaltigen Beflexreaktionen der 

 Tiere jeder anthropomorphistischen Betrachtungsweise enthalten müssen. 



8. Die Reflexzeit. 

 Die Zeit, die vom Augenblicke der peripherischen Reizung bis zum Beginn 

 der reflektorischen Muskelzusammenziehung vergeht, nennt man gewöhnlich 

 Reflex zeit. Sie setzt sich zusammen aus der Zeit, die die Erregung braucht, 

 um im zentripetalen Nerven bis zum Zentralorgan zu gelangen, wobei auch 

 eine Verzögerung an der erregten Sinnesfläche in Betracht kommen kann, 

 aus der Leitungszeit des motorischen Nerven, aus der Latenzzeit des Muskels 

 und aus derjenigen Zeit, die der Übergang der Erregung von der zentripetalen 

 auf die zentrifugale Faser innerhalb des Reflexzentrums in Anspruch nimmt. 

 Schon Ed. Weber 1) hatte angegeben, daß zwischen Ischiadicusreizung und 



*) Ed. "Weber, Art. Muskelbewegung in B. Wagners Handwörterbuch der 

 Physiologie 3 (2), 19, 1846. 



