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seinerseits ebenso sie selbst anzieht. Die Schwere kommt allen Teilen des 

 lebenden Körpers zu , aber nicht in gleichem Maße. Aus der Schwerkraf t- 

 jvirkung aller einzelnen Teile des Körpers setzt sich als Resultante aller dieser 

 Einzelkräfte die Gesamtschwere des Körpers zusammen. Da von allen zu dem 

 Körper in Beziehung stehenden Körpern die Erde mit der größten Masse aus 

 nächster Nähe wirkt, so ist die Anziehung der Erde gegenüber der des Körpers 

 selbst und aller anderen in der Natur vorkommenden Körper so groß, daß 

 man unter „Schwere" schlechthin nur die Anziehungskraft der Erde zu ver- 

 stehen pflegt. Die Anziehung der Erde also, die auf alle Teile des Körpers 

 je nach ihrer Masse stärker oder schwächer wirkt, wirkt auf den Gesamt- 

 körper wie eine einzige Gesamtkraft, die man in einem einzigen Punkt des 

 Körpers, dem Schwerpunkt, angreifend denken kann. 



Dies veranschaulicht unter anderem der berühmte Versuch von Bo- 

 relli'). Liegt der Körper auf einem Brette ausgestreckt, so drückt die 

 Schwere alle seine einzelnen Teile gegen das Brett an. Legt man nun das 

 Brett auf einen Tisch, und schiebt es mit dem einen Ende über die Tisch- 

 kaute hinaus, so wirkt die Schwere zwar auf das nicht unterstützte Ende, sie 

 bringt es aber nicht zum Herabfallen, weil sie auf den übrigen Teil, der den 

 größeren Teil der Körpermasse trägt, stärker wirkt. Schiebt man das Brett 

 immer weiter, so ist ein immer größerer Teil des Körpers ununterstützt, und 

 schließlich kommt ein Punkt, bei dem ebensoviel von der Körpermasse über 

 die Tischkante hinaus geschoben ist, wie noch auf dem Tische zurückgeblieben 

 ist. Annäherungsweise hat in diesem Augenblicke das Brett ebensoviel Neigung 

 hinunterzukippen, wie auf dem Tische liegen zu bleiben, und es würde sich 

 daher in jeder Kippstellung, die man ihm erteilte, im Gleichgewicht halten. 

 Schiebt man es aber eine Spur weiter hinaus, so hat das freie Ende Über- 

 gewicht, Brett und Körper streben nun am freien Ende hinunterzukippen. Der 

 Punkt, bei dem das indifferente Gleichgewicht erreicht war, ist der Schwer- 

 punkt. Solange der Schwerpunkt über dem Tische war, lag der Körper 

 sicher, im Augenblick, wo der Schwerpunkt über den Tisch hinausrückte, fiel 

 er. Man kann also mit Recht sagen, die Schwere wirkt auf den ganzen 

 Körper so, als ob sie im Schwerpunkt allein angriffe. Dies darf man sich 

 aber nicht so vorstellen, als ob sie auf die übrigen Stellen überhaupt nicht 

 wirke, sondern hier wird die Wirkung durch die gleichzeitige Wirkung auf 

 die entgegengesetzten Körperstellen aufgehoben. Der Schwerpunkt ist eben 

 diejenige Stelle des Körpers, von der aus die Masse nach allen Seiten gleich- 

 mäßig verteilt ist. Er stellt also in bezug auf die Massenverteilung die Mitte 

 des Körpers dar. Bei regelmäßig gestalteten Körpern aus gleichförmigem 

 Stoff liegt daher der Schwerpunkt auch wirklich in der Mitte des Körpers. 

 Beim menschlichen Körper aber, der weder eine regelmäßige Gestalt, noch 

 «ine gleiche Verteilung der Masse innerhalb seiner Gestalt aufweist, ist die 

 Lage des Schwerpunktes viel leichter durch Versuche, wie etwa der eben be- 

 schriebene zu ermitteln, als aus der Massenverteilung zu berechnen. 



Die Massenverteilung im Körper läßt sich dadurch ermitteln, daß man Gewicht 

 und Schwerpunktslage für alle einzelnen Abschnitte des ganzen Körpers bestimmt. 

 Diese Aufgabe ist bisher immer nur auE anatomischem Wege durch Messungen 



*) Job. Alph. Borellius, de motu animalium. Lugduni Batavorum, 1679. 



