IX/ROnCCTION 9 



at bay, while his gaUaiit stripling son stood at his side vvani- 

 iiig him of the blows rained on him by the ring of emulous 

 Gascon and l^nglish knights. Well might the French 

 chronicle quoted later on describe Sir Bernard as ' ung des 

 hautz hommes et nobles d'Angleterre, tres bon chevalier qui 

 moult grandement avoit servi le Prince.' In boudoir as well 

 as in tented field his fame appears to have stood high. In 

 the court of Venus as well as in that of Mars did the Black 

 Prince befriend him. It has been generally received on the 

 authority of the Metrical Chronicle of Harding that the 

 Prince began his suit not for himself, but on behalf of some 

 nameless comrade-in-arms, to that beauteous dame of royal 

 blood the Lady Joan Plantagenet, best known as the ' Fair 

 Maid of Kent.' We now learn from the ' Chronique des 

 Quatre Premiers Valois ' that Sir Bernard Brocas was the 

 knight for whom the Prince thus pleaded, and whose fruitless 

 suit became the direct cause of that romantic royal match. 



The narrative is so quaint in language and so charac- 

 . teristic in incident that it deserves full quotation below.' 



' ' Apres le trespassement de son dit Seigneur moult de nobles chevaliers 

 (jui moult avoient servi le Roy d'Angleterre et le Prince son tils en leurs guerres 

 vindrent requerre au Prince qu'il lui pleust a parler a la Comtesse de HoUande. 

 En especial ung des hautz hommes et nobles d'Angleterre nomme Monseigneur 

 de Brocas tres bon chevalier qui moult grandement avoit servi le Prince et 

 pour lui tant en ses guerres que autrsment avoit moult travaillie, requist le 

 Prince qu'il lui pleust tant faire qu'il eust la dicte Dame et Comtesse pour lui 

 a femme, et qu'il en parlast a la dicte dame. Le Prince pour le dit chevalier 

 parla a la dicte Dame de Hollande par plusieurs fois. Car moult voulentiers 

 aloit pour soy deduire veoir la dicte dame qui estoit sa cousine et souventeffoiz 

 regai'doit sa tres grande beaute et son tres gracieux contenement qui merveil- 

 leusement lui plaisoit. Et comme une foiz le Prince parloit a la dicte Comtesse 

 pour le dit chevalier la Comtesse lui'respondi que jamais espoux n'auroit. Et 

 elle qui moult estoit soubtille et sage par plusieurs foiz le dit au Prince. " Ha ! 

 A! " SB dit le Prince "belle cousine en cas que vous ne voulez marier a mez 

 amis mal fut vostre grant beaute dont tant estes plaine. Et se vous etmoy ne 

 nous apartenissons de lignage il n'est dame soubz le ciel que j'eusse tant chiere 

 comme vous." Et alors fut le Prince moult supprins de I'amour a la Comtesse. 

 Et lors prinst la Comtesse a plourer comme femme soubtille et plaine d'aguet. 

 Et done le Prince la prinst a conforter et la prinst a baisier moult souvent en 

 prenant ses larmes a grant doulieur et lui dit " Belle cousine j'ay a vous parler 



