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CXIY. 



ALEXANDER MANZONI TO HUMBOLDT. 



Milan, 6 decembre, 1844, 



Monsieur le Baron, Je n'avais pas hesite a ex- 

 primer ma confiance dans nne auguste et parfaite 

 bonte ; mais, au lieu d'une juste confiance, c'eut ete de 

 ma parte une presomption impardonnable, que d'oser 

 prevoir sous quelle forme ingenieusement aimable cette 

 bonte daignerait se manifester. J'ai done acquis une 

 seconde fois le droit precieux (on me ferait presque 

 oublier que c'est un devoir sacre) de prier Yotre Excel- 

 lence de mettre aux pieds de votre noble Eoi 1'humble 

 tribut d'une reconnaissance, devenue, s'il est possible, 

 plus vive et plus profonde. Et, dusse-je paraitre indis- 

 cret, je ne puis renoncer a saisir cette occasion de 

 renouveler le respectueux hommage des voeux que, 

 comme habitant de ce monde, et, a ce titre, nikil 

 humani a me alienum putans, j'avais, depuis longtemps 

 dans mon coeur. Get hommage cesserait d'etre pur, 

 et perdrait ainsi son unique prix, s'il entrainait le plus 

 leger sacrifice de ma conscience catliolique, c'est a dire, 

 de ce qui est Tame de ma conscience. Mais, grace a 

 Dieu, il n'en est pas ainsi ; car, parmi les caracteres 

 et les signes de la haute destinee, que je salue de loin, 

 avec une joie respectueuse, il m'est donne d' admirer et 

 d'aimer le developpement de I'ceuvre la plus excellente 

 de la justice, qui est la liberte du bien. 



Mon admiration pour vous, Monsieur le Baron, 

 quand meme elle ne se contenterait pas d'etre le simple 

 echo d'une si grande renommee, ne doit pas vous 

 surprendre ; car, si, comme j'entends toujours dire, il 



