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démontrent qu'il n'en est rien; la neutralisation de la toxine n'a pas 

 lieu. Cette dernière, en effet, peut encore manifester son action. Ainsi, 

 Buchner a démontré qu'un mélange titré de toxine et d'antitoxine, 

 tout à fait inoffensif pour le cobaye, ne Test pas pour la souris qu'il fait 

 périr de tétanos; Roux et Vaillard, qu'un mélange inoffensif pour un 

 cobaye normal est actif sur un cobaye affaibli. Il semble bien que l'an- 

 titoxine agit plutôt sur l'organisme qu'elle rend résistant, que sur la 

 toxine elle-même. 



Essai du sérum amtitépatique. 



L'obtention facile de toxines tétaniques extrêmement actives permet 

 d'arriver à produire un sérum antitétanique de très grand pouvoir anti- 

 toxique. 



Pour évaluer l'activité d'un sérum, on peut recourir à plusieurs ma- 

 nières de faire. 



On peut déterminer la dose capable de protéger un cobaye contre 

 une dose mortelle de toxine. On injecte à des cobayes un millième, un 

 dix-millième, de leur poids de sérum, puis, vingt-quatre heures après, 

 100 doses sûrement mortelles de toxine. 



Ou bien on mélange un cinquante-millième de centimètre cube de 

 sérum avec 100 doses de toxine ; le cobaye auquel sera injecté le mélange 

 ne devra manifester aucun symptôme tétani((ue. 



On peut encore mesurer l'activité d'après la quantité de sérum néces- 

 saire pour immuniser 1 gramme de souris. Le sérum de l'Institut Pasteur 

 a, sous ce rapport, une activité de 1000 000 000, c'est-à-dire qu'en injec- 

 tant à une souris un milliardième de son poids de sérum on l'immunise 

 contre une dose mortelle de toxine. 



Méthode d'Ehrlich (1). — Ehrlich se sert d'un sérum étalon dont une 

 dose, dissoute dans 26 centimètres cubes d'eau, renferme exactement 

 un centième d'unité antitoxique, par centimètre cube. 



En se servantd'une dilution d'une toxine normale, toxine sèche obtenue 

 par précipitation d'un bouillon de culture par le sulfate d'ammoniaque, 

 se conservant très longtemps sans altération, et de dilutions du sérum 

 étalon et du sérum à essayer, on fait des séries de mélanges où entrent 

 1 centimètre cube de dilution de sérum et des doses décroissantes de 

 toxine, pour arriver à déterminer les valeurs L^ et L-t- comme pour le 

 sérum antidiphtérique (t. I, p. 864). On inocule les mélanges à dessouris 

 blanches; celles qui survivent donnent, en tenant compte du taux des 

 dilutions, le taux de valeur antitoxique du sérum. 



Méthode américaine. — Rosenau(2) partdune toxine sèche, trèsstable, 

 dont L-i- est de 0,0006, c'est-à-dire 1 centimètre cube d'une solution de 

 10 centigrammes de cette toxine dans 166«%66 de solution physiolo- 

 gique. L'unité immunisante est représentée par dix fois la quantité de 

 sérum nécessaire à neutraliser un peu moins de 100 doses mortelles en 

 quatre-vingt-seize heures pour un cobaye de 350 grammes. 



Sérothérapie. — Behring et Kitasato, dans leur travail précité, ont 

 fait connaître que le sérum du; sang des animaux immunisés à l'égard 



(1) Voy. Otto, Die staatliche Prûfuiig der Heilsera. léna, 1906. 



(2) RosENAU et Anderson, The standardization of tetanus antitoxin (Hygienic 

 claboralory, Bull, n" 43, 1908, New-York). 



