BACILLUS TETANI. 35 



duits contenant des germes tétaniques, surtout par la terre, les pous- 

 sières; c'est une maladie tellurlque. Le tétanos spontané véritable 

 n'existe pas; les cas cités comme tels sont de ceux où la porte d'entrée 

 du virus n'est pas connue; et l'on sait qu'elle peut être profonde, 

 échapper à toutes les investigations, si elle réside par exemple dans 

 l'intestin dont le contenu est riche en spores tétaniques. Nous avons 

 Yu précédemment que le contact des spores avec une plaie ne suffit 

 pas pour que le tétanos se produise ; qu'il faut la présence de certaines 

 conditions favorisant leur développement sur place et la production de 

 leur toxine, en particulier la présence d'autres microbes inoiïensifs par 

 eux-mêmes, mais empêchant, par diffusion de produits qu'ils forment, 

 l'afflux des leucocytes qui phagocyteraient ces spores et les empê- 

 cheraient ainsi de germer. Ce rôle des associations microbiennes, de 

 ces microbes favorisants, est une précieuse indication pour le traite- 

 ment des plaies ; il est certain qu'une antisepsie soignée réduira les 

 chances d'infection tétanique en s'opposant à leur développement. 



Pour le tétanos médical, dit spontané, des conditions diverses 

 paraissent influer sur l'organisme et pouvoir rendre les spores 

 infectantes; Vincent (1) a démontré l'influence de la chaleur, agissant 

 surtout lors de l'insolation, celle de la présence de caillots sanguins, 

 d'hématomes, celle de lésions diverses du foie ; ces conditions 

 pourraient déterminer l'apparition du tétanos chez les sujets porteurs, 

 à l'état latent, de spores tétaniques. 



Le même Bacille a été obtenu par Beumer (lîj dans le tétanos des 

 nouveau-nés; il n'a cependant pas eu de cultures pures. Son observation 

 permet toutefois de réunir ce Irismus des nouveau-nés au tétanos trau- 

 matique. La contagion se fait certainement par la plaie ombilicale; 

 l'affection devient rare depuis l'emploi de l'antisepsie. 



Le tétanos puerpéral a pour origine la contamination delà plaie uté- 

 rine ou des lésions produites pendant l'accouchement. 



On a signalé, dans ces dernières années, un certain nombre de cas 

 de tétanos consécutifs à des injections sous-cutanées de gélatine, 

 employées comme hémostatiques. Lévy et Brun (3), Anderson (4) ont 

 montré que la gélatine commerciale pouvait en effet contenir des spores 

 tétaniques. 11 est donc important de soumettre le produit à employer 

 aune stérilisation suffisante, soit à 115°, soit à 100° répétés deux ou 

 trois fois à intervalles d'une journée. 



RECHERCHE ET DIAGNOSTIC 



Le Bacille se trouve toujours dans la plaie qui a été l'origine de 

 l'infection; c'est là qu'il faut le chercher. On fait, à l'aide de la "sérosité 

 ou du pus qu'on peut recueillir à cet endroit, des préparations raicro- 



(1) Vincent, Contribution à l'étude du tétanos dit médical ou spontané (Aiin 

 de VInst. Pasteur, XVIII, 1904. p. 450). — Rôle de l'hématome infecté (Acad. de 

 méd., 15 octobre 1907). — Inlluence prédisposante des lésions héi)atiques (Ibid 

 26 novembre 1907). 



(2) Beumeh, Zur Aetiolo-ie der Trismus sive T. neonatorum {Zeilschr. fur Iluaiene 

 III, 2e p., p. 242). ' Jy ^ 



(3) LÉVY et Bkux, Deutsche nied. Wochenschr., 20 février 1902. 



(4) Anderson, Présence of telanus in commercial jjelatine {Hygienic lahoratory 

 Washington, Bulletin n» 9, 1902 . ' 



