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blottit en boule dans un coin, reste immobile. Son poil se hérisse ; dès 

 qu'on le touche, il pousse des cris aigus ; le corps est agité de temps en 

 temps de secousses convulsives. La mort survient vite, souvent douze 

 heures après Tinoculation. On trouve à l'autopsie des désordres considé- 

 rables, très bien décrits par Pasteur. Au lieu d'inoculation, s'est déve- 

 loppé un œdème qui a pu prendre de grandes proportions ; les muscles 

 voisins, ceux de l'abdomen et des membres, sont d'un rouge noirâtre ; 

 le tissu conjonctif est emphysémateux, il existe des poches de gaz aux 

 aisselles et aux aines ; le foie et les poumons sont décolorés, la rate un 

 peu plus foncée que d'ordinaire, diffluente ; le péritoine renferme une 

 sérosité abondante ; le cadavre dégage une odeur putride assez particu- 

 lière. La lésion caractéristique serait l'œdème crépitant, le phlegmon 

 gazeux. 



Aussitôt après la mort, la sérosité de l'œdème, le suc musculaire, la 

 sérosité péritonéale, renferment en grande abondance le Vibrion sep- 

 iiqiie sous forme de bâtonnets isolés ou de fdaments souvent longs et 

 flexueux. Le sang n'en contient encore que peu ; ce n'est guère que 

 vingt-quatre heures après qu'ils y abondent ; la septicémie serait un 

 phénomène plutôt agonique. 



L'examen de ces liquides à l'état naturel est d'un haut intérêt : il 

 permet de constater la grande mobilité du microbe, surtout des filaments 

 que l'on distingue « rampants, flexueux, écartant les globules du sang 

 comme un serpent écarte l'herbe dans les buissons » (Pasteur).. Le mou- 

 vement est doux, ondoyant, laissant une impression bien particulière. 

 La sérosité de l'œdème ne renferme pas de leucocytes. On n'y trouve 

 jamais despores pendant la vie, le Vibrion septiqiie n'en forme pas dans 

 l'organisme vivant. Elles n'apparaissent que quelques heures après la 

 mort ; on en trouve surtout dans les organes profonds laissés quelque 

 temps à 35°. 



Une particularité très intéressante à connaître, déjà notée pour le 

 Bacille du tétanos, mise en lumière par Besson, est que les spores du 

 Vibrion sep tique, pures, privées de toxine par lavage ou chauffage à 80°, 

 ne se développent pas dans les tissus vivants et sains; elles peuvent être 

 injectées en quantité considérable à des cobayes et des lapins sans occa- 

 sionner d'accidents. Il se produit, au point d'inoculation, un afflux con- 

 sidérable de leucocytes et une phagocytose énergique; la plupart de 

 ces leucocytes renferment des spores colorables par la solution de Ziehl. 

 Ces spores ingérées doivent être détruites, puisqu'on n'observe pas les 

 accidents dus à l'infection par le Vibrion. 



Cependant, si l'ondépasse la limite de l'activité phagocytaire en injec- 

 tant une dose de spores telle que les leucocytes ne puissent pas les 

 absorber toutes, il en est qui restent aptes à se développer, la septicémie 

 se déclare. Cette dose, variable suivant les individus, dépend du nombre 

 des phagocytes que l'animal peut envoyer au lieu de l'inoculation. 

 Lorsqu'on protège les spores contre l'action phagocytaire, d'autre part, 

 elles peuvent germer et provoquer l'infection. On y parvient, par 

 exemple, en introduisant avec elles des substances douées de chimio- 

 taxie négative, empêchant l'émigration leucocytaire. L'acide lactique a 

 des pi'opriétés chimiotactiques négatives énergiques ; un cobaye qui 

 supporte sans accidents l'injection de deux à trois millions de spores 

 pures succombe sûrement à l'inoculation d'une centaine de spores 



