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un véritable microbe à tout l'aire. On a cependant essayé de faire de 

 leur étude un type spécial de processus infectieux, la Colibacillose. On 

 trouvera de nomljreux renseignements et détails à la belle monographie 

 de Gilbert, parue sous ce titre dans le Traité de médecine de Brouardel, 

 et surtout dans une revue d'Etienne (1;. Pour Legrain i2j. ce microbe 

 jouerait un rôle considérable, essentiel même, dans bien des pyrexies 

 des pays chauds. 



RECHERCHE ET DIAGNOSTIC 



On a vu, par l'exposé des dilïerenls caractères, que le Colibacille qu'on 

 peut qualifier de normal était relativement facile à reconnaître. On 

 arrive au diagnostic surtout en se basant sur la forme des éléments, 

 leur faible motilité, la présence des cils vibratiles, leur nombre et leur 

 disposition, leur décoloration par la méthode de Gram, la non-liqué- 

 faction de la gélatine, l'aspect de la culture sur pomme de terre, la 

 coagulation du lait, le dégagement de gaz dans les milieux lactoses, la 

 production d'ordinaire abondante d"indol. 



La différenciation d'avec le Bacille ti/phiqiie est un problème plus diffi- 

 cile ; les détails donnés plus haut (p. I43j suffisent pour ne pas y revenir. 



La recherche dans les dilïerents milieux se fait par les mêmes procédés 

 que pour ce dernier microbe fp. 127;, ou par quelques moyens spéciaux 

 qui ont été exposés plus haut (p. 174). La prédominance que le 

 Colibacille tend à prendre dans un mélange n'en rend l'isolement que 

 plus facile. 



La très grande variabilité du Colibacille fait cependant que souvent le 

 problème se complique. Il faut alors tenir compte de la présence pos- 

 sible de ces Colibacilles anormaux qui peuvent se rencontrer, dans les 

 eaux par exemple, à côté du type tout à fait normal, et ne pas rejeter 

 l'identification parce que l'un ou l'autre des caractères recherchés 

 manque ou est insuffisamment marqué. 



Parmi les caractères reconnus classiques au Colibacille, il en est 

 toutefois qui, dans certains types, peuvent se trouver amoindris ou 

 même disparaître. La motilité, dans quelques cas, le pouvoir fermentatif 

 sur les sucres, la coagulation du lait, la production d'indol, sont de 

 ceux-là. L'une quelconque de ces propriétés disparaissant alors que les 

 autres caractères communs subsistent, doit-on en faire des types spéci- 

 fiquement distincts? En se basant sur ce que nous savons de la con- 

 tingence de bien des caractères biologiques des microbes, production 

 de pigment, pouvoir fermentatif, etc., il semble bien qu'on puisse 

 donner une réponse négative et considérer ces formes comme de 

 simples variétés chez lesquelles l'un ou l'autre des caractères secon- 

 daires se serait progressivement atténué jusqu'à disparaître. 



C'est le cas, par exemple, de plusieurs des formes désignées sous le 

 nom de Paracolibacilles par Gill»èrt et Lion (3). Leur 1^" Paracoliba- 

 cille est immobile: leur 2^ Paracolibacille ne produit pas d'indol ; leur 

 3® Paracolibacille n'a pas d'action sur le lactose ; leur 4^ Paracolibacille 



(1) Étiiînne. Les infections colibacillaires. Paris, Alcan. 1899. 



(2) E. Legkaix, Introduction à l'étude des fièvres des pays chauds. Paris, 1899. 



(3) Gilbert et Liox, Contribution à l'étude des Bactéries intestinales {Sem. méd., 

 1893, p. 130). 



