BACILLES DU TYPE AZOTOBACTER. 533 



Les éléments se décolorent à la méthode de Gram ; mais les formes en 

 Sarcines restent en partie colorées. 



Azotobacter vitreum. — lia été isolé du sol par Lohnis. Les éléments 

 sont de gros coccus, do '2 y. au moins, toujours immobiles, restant 

 colorés par la méthode de Gram, mais d une laçon irrégulière, certains 

 devenant très clairs, d'autres restant foncés. On voit souvent des paquets 

 de Sarcines. , 



Sur gélose sucrée, il donne des colonies muqueuses, transparentes 

 comme du verre. 



'Sur pomme de terre, une petite culture transparente, difficile à voir. 



Dans le lait, il se comporte comme V Azotobacter chroococcum. 



Les microbes du type Azotobacter sont tous des aérobies, dont la 

 température optima de développement est voisine de 28". Ils attaquent 

 beaucoup d'hydrocarbonés, surtout les sucres, peut-être aussi les amy- 

 lacés ; ils ont besoin de la présence de chaux et d'acide phosphorique. 

 D'après Keutner {l),V Azotobacter chroococcum pourraitencorc très bien 

 végéter en présence de 8 p. 100 de chlorure de sodium, véritable microbe 

 chlorurophile. 



En cultures pures, ils peuvent fixer l'azote gazeux ; cette lîxalion, 

 pour Beijerinck et van Delden (2j, serait cependant beaucoup plus 

 ibrte lorsqu'ils sont associés à d'autres Bactéries qui se rencontrent 

 dans les mêmes conditions. 



La fixation d'azote ne peut se faire qu'en présence d'un aliment 

 hydrocarboné, surtout d'un sucre. Sloklasa (3) a trouvé que la fixation 

 d'un gramme d'azote exigeait la consommation de 165 grammes de 

 glucose ; les produits de dédoublement sont de l'acide carbonique et 

 un peu d'hydrogène, de l'alcool, des acides acétique, lactique et buty- 

 rique, La cellulose pourrait même être utilisée (4). 



V Azotobacter chroococcum pourrait transformer les nitrates en ammo- 

 niaque sans formation de nitrites. 



Ces microbes sont très abondants dans les sols, dans les eaux, 

 même dans les eaux de mer. Ils sont surtout abondants dans les sols 

 cultivés, bien remués, aérés. Ils ne se rencontrent que s'il existe de la 

 chaux, au moins à la dose de Ogr,lO p. 100. 



On a cherché à tirer profit de la fixation d'azote pour augmenter le 

 rendement des sols. Les résultats ont été peu encourageants. La fixation 

 d'azote exige une consommation énorme de matière hydrocarbonée, 

 de glucose par exemple; de telle sorte que l'augmentation obtenue est 

 tout à fait hors de toute proportion avec la dépense (5). 



La propriété de fixer l'azote gazeux est loin de leur être spéciale. De 

 nombreuses autres espèces microbiennes la présentent, certaines à un 

 degré plus élevé, comme le Clostridium Pasteuriamim de Winogradsky 



(1) Keutmîr. Wisscnschaftiiche Mecresuntersuchunficn, VIII, 1906. 



(2) Beijerixck et van Deldun, Centriûbl. fur lUikt., 2te Abth., IX, 1902, p. 3. 



(3) Stoki.asa, Beitraf;- zur Kenntniss der chcmischcn Vopgange bei dcr Assimilation 

 tics elementaren SickstolTs durch Azotobacter and Radiobactcr [Cenlridhl, fur Bakt., 

 2" Abth., XXI, 1908, p. 485). 



(4) PmjvGsiyiiM, Cenlralbl. fur Bukt., 2^^ Abth., XXIII, 1909, p. ;500 ; XXVI, 1910, 

 p. 222, 



(5) BouiXA>GEH, L"assimilalion de l'azote libre. Revue {Bull, de l'Insl. Pasleur, 

 VI, 1908, p. 1, 49 et 97). 



