SPIRILLUM CIIOLEB/E. 627 



Il n'existe pas d'exemple connu de porteurs chroniques, à moins que 

 les Vibrions dits d'El Tor (p. 645) ne proviennent de cas de cette 

 catégorie. 



Il existe, par contre, des porieui-s sains, qui se rencontrent exclusive- 

 ment parmi les personnes ayant eu contact avec les cholériques. Chez 

 eux, cependant, la durée d'élimination du Vibrion cholérique est le plus 

 souvent limitée à quelques jours, le microbe ne paraissant guère pou- 

 voir vivre longtemps dans l'intestin d'individus sains. Ils peuvent, 

 malgré tout, jouer un rôle important dans la propagation delà maladie. 



Ici, peut-être plus encore que pour la fièvre typhoïde, des précautions 

 sont à prendre en temps d'épidémie. Elles sont du reste plus faciles à 

 appliquer ([ue pour cette dernière allection, et Ton peut espérer en tirer 

 plus de profit, car le Spirille du choléra olVre une résistance bien moins 

 grande que le Bacille tijphique. L eau de boisson doit être filtrée, ou 

 bouillie ; les aliments toujours mangés cuits. La désinfection des selles, 

 des sécrétions des malades, de tous les objets souillés par eux doit être 

 faite avec soin. L'eau bouillante, la dessiccation prolongée à haute tem- 

 pérature, les solutions faiblesde sublimé ou d'acide phénique, sont toutes 

 bonnes, vu la faible résistance de la Bactérie pathogène. Les cadavres 

 des cholériques exposent à moins de dangers, surtout lorsqu'ils sont bien 

 ensevelis et enfouis à une profondeur suffisante, sans danger de souillure 

 immédiate pour les eaux voisines. La putréfaction détruit en effet très- 

 vite la vitalité du Spirille du choléra. L'inhumation précipitée n'est 

 donc pas justifiée, à la condition cependant que l'ensevelissement soit 

 fait avec soin. Si des liquides ou du sang s'écoulentsur des objets quel- 

 conques, on doit leur appliquer un des procédés de désinfection cités. 



De tout cela ressort limportance extrême de l'isolement des plus 

 rigoureux des premiers cas. Le diagnostic peut être difficile, surtout si 

 l'atTection est bénigne, ce qui n'implique nullement le même caractère 

 pour les cas provenant de contagion, un cas bénin pouvant très bien 

 être l'origine d'une épidémie meurtrière. C'est alors que l'on doit placer 

 au premier rang l'examen bactériologique des selles, pour y établir la 

 présence ou l'absence du Bacille virgule virulent. L'isolement des por- 

 teurs de germes convalescents, jusqu à la fin de leur élimination, doit 

 être maintenu aussi rigoureusement que celui des malades. La recherche 

 des porteurs sains, dans tout l'entourage des malades, doit être faite 

 avec soin et les mêmes mesures appliquées aux cas reconnus positifs. 



Une première attaque de la maladie ne semble conférer aucune immu- 

 nité ; le choléra peut frapper plusieurs fois la même personne. Les essais 

 de vaccination et de sérothérapie ne sont pas encore dans la période 

 d'application générale. 



A l'heure présente, il est bien démontré que la répression du choléra 

 et de la fièvre typhoïde est sous la dépendance directe d'une hygiène 

 bien comprise et bien appliquée, et de l'application de mesures prophy- 

 lactiques énergiques. , 



Le choléra apparaît nettement comme un processus infectieux occa- 

 sionné par le Vibrion cholérique. Mais ce processus a une marche bien 

 spéciale ; dans une première phase, phase réellement active, le parasite 

 attaque et envahit l'épithélium intestinal; ultérieurement et passivement 

 alors, il se fait une intoxication de l'organisme par l'endotoxine mise en 

 liberté à la suite de la destruction des Vibrions. 



