SPIRILLUM PALLIDUM. 687 



nés. Wassermaim même admet que la matière active de ce qu'il con- 

 sidère comme antigène pourrait se rattacher au groupe des lipoïdes, 

 solubles dans l'alcool. 



Il semble bien que les corps pouvant servir de ce fait à obtenir la 

 réaction, en se comportant comme de prétendus antigènes, soient des 

 lipoïdes, des sels ])iliaires, des savons. Ce sont des substances qui se 

 trouvent normalement dans l'organisme, chez les individus indemnes 

 de syphilis, mais dont la proportion augmenterait beaucoup sous l'in- 

 fluence de l'infection syphilitique. Leur présence, en ces conditions, 

 ne peut toutefois pas impliquer un état de virulence active, d'inocu- 

 labilité. 



L'infection par le Spirille pelle provoquerait donc, dans l'organisme, 

 une surproduction de ces substances, prétendues antigènes, et en plus 

 l'apparition d'anticorps vrais (sensibilisatrice, ambocepteur) qui, en 

 présence de ces dits antigènes, déterminent sur eux la fixation du com- 

 plément dont l'intervention serait nécessaire pour que l'hémolyse se 

 produise. Il y a bien réellement fixation du complément sous ces 

 influences combinées quand elles se rencontrent, mais pas sous l'influence 

 d'une combinaison entièrement spécifique, par action de substance de 

 nature syphilitique vraie. 



On a nié aussi la spécificité des anticorps (sensibilisatrices), qui paraît 

 cependant bien à admettre. Weil et Braun (1) les considèrent comme 

 des précipitines. Bruck et Stern (2) font cependant observer que ces 

 produits, considérés comme anticorps, sont tout à fait sans action sur 

 le virus syphilitique chez les singes. 



Il semble donc que l'on ne doive accorder à la réaction de Wasser- 

 mann qu'une spécificité relative, bien loin de la haute spécificité de la 

 réaction de fixation du complément que l'on peut établir avec le Bacille 

 d'Ëberth. 



Pour que la réaction se produise, l'antigène, ou tout au moins la 

 substance qui en joue le rôle, peut varier; on a vu que cela pouvait être 

 de l'extrait de foie syphilitique, de l'extrait de foie normal, une solu- 

 tion de lécithine, de glycocholate de soude, d'oléate de soude. Mais ce 

 qui semble nécessaire pour qu'elle se produise avec un sérum d'origine 

 humaine, c'est que, à part quelques exceptions citées, ce sérum pro- 

 vienne d'un individu syphilitique, les humeurs des syphilitiques ren- 

 fermant seules, à part ces exceptions, les anticorps qui, en présence de 

 proportions suffisantes des substances soi-disant antigènes, détermi- 

 nent sur elles la fixation du complément et empêchent l'hémolyse de se 

 produire dans les conditions fixées. 



Il y a quelques réserves à faire en outre à propos de cette réaction. 



Tout d'abord, elle ne se produit d'ordinaire que vers la cinquième ou 

 sixième semaine de l'infection; avant, elle est toujours plus ou moins 

 chanceuse. 



On doit considérer les résultats positifs comme seuls valables, en se 

 souvenant toutefois des quelques exceptions possibles, et encore que 

 la réaction peut être positive chez des sujets que rien n'autorise à consi- 



(1) Weil et Braun, Ueber die Beeinflûssung von AnlistofTen durch alkoolische Or- 

 ganetrakle (Wiener Aim. Wochenschr., 1908, 11° 2, p. 52). 



(2) BuucK et Stekn, Die Wassei-mann, A. Neisser, Brucksche Reaktion bei Sy- 

 philis (Deutsche med. Wockenschr., 1908, 11°^ 10, 1 1 et 12, p. -iOl, 159 et 30 i).' 



