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3e GENBE. — LEPTOTHRIX KUTZING. 



Ce sont des Bactéries en très longs filaments, non ramifiés, droits, 

 courbés ou ondulés, entourés d'une gaine mince de gelée et semblant 

 être toujours immobiles. Aun momentdonné, ces éléments se segmentent 

 en articles plus ou moins courts qui s'isolent et peuvent donner, en 

 croissant, des filaments semblables aux premiers. 



Le genre Leptothrix n'est peut-être pas à distinguer du genre 

 Bacillus. Beaucoup de Bacilles, en effet, possèdent la propriété, dans 

 des conditions particulières de milieu, de croître entrés longs filaments 

 dont la éomposilion en bâtonnets n'est visilde que lorsqu'on les traite 

 par des réactifs coagulants ou colorants. Or, c'est ce qui arrive pour le 

 seul Leptothrix dont la morphologie est un peu connue, celui de la 

 bouche. Plusieurs espèces de Bactéries en bâtonnets, habitant norma- 

 lement la cavité buccale, peuvent peut-être contribuer, à cause des 

 conditions de milieu, à donner ces touffes de longs filaments; on s'ex- 

 pliquerait alors facilement la divergence des caractères exposés par les 

 divers auteurs, surtout la dilTérence des dimensions. On doit faire de 

 très grandes réserves sur la constitution du genre Leptothrix. 



LEPTOTHRIX BUCCALIS Cn. Robin (1). 



MORPHOLOGIE 



Ce sont de longs filaments mesurant de 0,8 à 1 [x de large avec une 

 longueur très variable de 15 à 100 ijl, et en moyenne de 30 à 50 ;j., entourés 

 souvent d'une très mince gaine de gelée. Ils forment souvent des amas 

 floconneux denses, ou sont réunis côte à côte en faisceaux. Le contenu 

 est hyalin, dépourvu de granulations. Lorsque les filaments atteignent 

 un certain âge, ils se divisent en articles qui s'isolent et végètent 

 indépendants. Cette segmentation est visil)le très tôt sur les prépa- 

 rations fixées et colorées aux couleurs d'aniline; elle représente peut- 

 être même l'état normal. Certains filaments peuvent^ présenter des 

 ondulations assez régulières, rappelant les longs Spirilles; Zopf rat- 

 tache môme, mais sans preuve, le Spirilliim buccale à ce type de 

 Leptothrix. 



Traités par l'iode, eau iodée ou solution de Lugol, les filaments se 

 colorent en violet ou en bleu sombre, plus ou moins violacé, selon le 

 séjour plus ou moins long dans le réactif. Le fait doit être dû à la pré- 

 sence d'une substance amylacée soluble. Les filaments morts ne présen- 

 teraient plus cette particularité {'2). 



Les éléments se colorent très bien aux méthodes ordinaires et restent 

 colorés par la méthode de Cram. 



(1) Ch. Robin, Histoire naturelle des végétaux parasites, p. 345. Paris, J.-B. Baillière, 

 1853. 



(2) Illine, Contribution à la biologie du Leptothrix huccalis {Wratch, 1894, p. 148). 



