76-2 ÉTUDE SPÉCIALE DES PRINCIPAUX MILIEUX. 



ration est alors examinée au microscope. Celte méthode peut avanta- 

 geusement servir à fixer les objets d'un certain volume en suspension 

 dans l'air, les particules minérales, les Algues, les spores de Champi- 

 gnons par exemple; elle est tout à fait à rejeter pour l'étude des Bacté- 

 ries qu'il n'est pas possible de distinguer. 



Les procédés à rechercher sont ceux qui permettront d'isoler les Bac- 

 téries et de parvenir à les caractériser, et, peut-être, à les spécifier; ce 

 sont les diverses méthodes de cultures employées pour étudier le déve- 

 loppement de ces êtres, méthodes que l'on modifie, que l'on adapte 

 à des Ijesoins spéciaux (1). 



Pasteur a eu le premier l'idée de faire développer, dans des liquides 

 nutritifs, les Bactéries d'un volume déterminé d'air. Son procédé, qui 

 pouvait aussi servir à une numération approximative des germes de l'air, 

 était le suivant : des ballons à col effilé sont remplis de liquide nutritif, 

 chautfés jusqu'à vive ébullition du contenu et fermés au chalumeau. Le 

 vide est fait dans ces ballons. En brisant leur pointe, l'air y entre avec 

 violence en entraînant lés poussières en suspension. Les vases refermés 

 à la flamme sont mis en étuve à 30°. La végétation est plus ou moins 

 abondante suivant la quantité de germes que contenait le volume d'air 

 introduit, qui peut être facilement évalué, mais seulement d'une façon 

 approximative. Il peut arriver que, parmi les ballons mis en expérience, 

 il y en ail un certain nombre qui restent intacts, nombre qui varie 

 nécessairement avec le degré de pureté de l'air; très minime dans les 

 endroits peuplés, où l'atmosphère est riche en Bactéries, la proportion 

 de ces derniers peut devenir assez grande en pleine campagne, sur les 

 hauteurs, où l'air est bien plus pur. 



Procédé de Miquel. — Ce procédé de Pasteur a été bien perfectionné 

 par Miquel, dans les intéressantes recherches qu'il a faites à l'Observa- 

 toire de Monlsouris. Il en a obtenu d'excellents résultats, en poussant 

 assez loin le fractionnement des cultures, qui forme la base de sa ma- 

 nière d'opérer. Miquel (2) fait barboter un volume connu d'air, à l'aide 

 d'un aspirateur quelconque, dans 30 centimètres cubes de bouillon, 

 contenu dans un flacon à deux tubulures. L'air entre par un tube qui 

 plonge jusqu'au fond du liquide et peut s'échapper du vase par la 

 seconde tubulure, garnie d'un l)ouchon lâche d'ouate. Lorsque l'opé- 

 ration est terminée, ce dernier tampon est projeté dans le liquide avec 

 un fil de platine flambé ; le vase est doucement agité pour bien répartir 

 les germes dans la masse. On en distribue alors le contenu dans un assez 

 grand nombre de ballons de bouillon, 30 à 40 au moins. Le nombre 

 des ballons à employer pour cette répartition doit être, à peu près, 

 connu d'avance; il faut qu'une assez forte proportion ne montre aucun 

 développement. De cette faijon, il est permis de supposer que chacun 

 des ballons troublés n'a reçu qu'un seul germe; leur nombre donne 

 directement celui des germes contenus dans le volume d'air qui s'est 

 lavé dans le bouillon primitif. 



Cette méthode possède de très grands avantages. Bien conduite, elle 



(1) FicKER, Zur Methodik der bakteriolog-ischen LufLuntersuchung {Zeilschr. fur 

 Hiigiene, XXII, 1896, p. 33). 



(2) Miquel, Les organismes vivants de l'atmosphère, Paris. 1883, et Neuvième 

 mémoire sur les poussières organisées de l'atmosphère (Annuaire de l Observatoire de 

 Monlsouris pour 1SS7. p. 278). 



