LES BACTÉRIES DE l'aIR. 767 



numération et l'isolement des espèces microbiennes se font alors comme 

 pour une eau ordinaire. 



Méthode d'enregistrement de Miquel. — En combinant remploi 

 de Taéroscope avec une méthode de culture, .Miquel (1) est parvenu à 

 enregistrer, pour les différentes heures du jour, les colonies micro- 

 biennes provenant d'un volume d"air déterminé. Le courant dair pro- 

 venant de l'aéroscope est reçu sur une feuille de papier recouverte d'une 

 gelée de lichen, portant une graduation horaire et mue au moyen d'un 

 mouvement de pendule. Lorsque le passage de l'air est etîectué, la gelée 

 est regonflée sous une cloche pleine de vapeur d'eau, où elle séjourne 

 un jour ou deux pour permettre le développement des colonies. Le tout 

 est alors fortement coloré à l'indigo, puis décoloré au permanganate 

 de potasse à 1 p. 1000, en arrêtant la décoloration, dès que, la gelée 

 paraît rose, par un lavage à grande eau. Les colonies restent colorées 

 en bleu sur un fond jaunâtre, sauf pour quelques espèces chromogènes 

 qui gardent leur coloration propre. 



Au point de vue de la détermination des espèces, aucun procédé n'a 

 encore nettement fait ses preuves. C'est de ce côté que doivent tendre 

 les efforts ; c'est en effet le seul résultat qui puisse être utilisé directe- 

 ment dans la pratique. 



Les patientes recherches de Miquel (2) ont cependant conduit à la 

 connaissance de données du plus haut intérêt. Elles ont montré que 

 le nombre des Bactéries en suspension dans l'atmosphère variait en plus 

 ou en moins dans des rapports directs avec certaines circonstances 

 climat<''riques, avec l'altitude des lieux, avec la distance du sol au point 

 où se fait la prise d'air, mais principalement avec la présence de 

 l'homme et surtout l'encombrement. 



Il existe des variations annuelles qui sont très probablement sous 

 l'influence immédiate des conditions de saison. Le nombre des Bactéries 

 aériennes baisse i-apidement à la fin de l'automne, reste peu élevé 

 pendant tout l'hiver, puis s'accroît et se maintient haut pendant toute 

 la saison chaude. Dans une même journée, on observe des variations 

 horaires, se produisant régulièrement à des heures déterminées; il y a 

 un minimum vers 2 heures du matin et un autre vers 7 heures du 

 soir, un maximum vers 8 heures du matin et un autre vers 7 heures 

 du soir. 



Les variations journalières paraissent plus nettement être sous la 

 dépendance des phénomènes météorologiques. Les crues des Bactéries 

 atmosphériques ont généralement lieu sous les hautes pressions. La 

 température est loin de provoquer des recrudescences aussi soudaines. 

 Le plus souvent les fortes crues ont lieu en été, mais les chaleurs 

 prolongées font diminuer sensiblement le nombre des Bactéries de 

 l'atmosphère. Enfin les maxima semblent correspondre presque 

 toujours aux états hygrométriques faibles. 



L^ne pluie de quelque durée purifie l'air, qui est beaucoup plus riche 



(1) Miquel, De l'enregistrement des poussières atmosphériques brutes et organisées 

 {Ann. de micr .. 15 septembre 1889). 



(2) Miquel, Les organismes vivants de latmosphère. Paris, 1882, et Anniuiire de 

 l' Observatoire de Monlsouris, de 1880 à 1887. 



