768 ÉTUDE SPECIALE DES PRINCIPAUX MILIEUX. 



en Bactéries pendant les moments de sécheresse que dans les époques 

 d'humidité. Retenus, en effet, par un substratuin humide, les germes 

 ne peuvent être que très difficilement enlevés par les mouvements de 

 l'air qui sont le principal agent de leur dissémination. 



Le vent est certainement la cause la plus importante de la dispersion 

 des Bactéries et de l'accroissement en nombre de celles qui sont en 

 suspension dans l'atmosphère. Son action n'est que peu appréciable 

 lorsque le sol est humide, parce que les germes sont fortement retenus. 

 Il n'en est plus de même lorsque le sol est sec et friable : les courants 

 d'air mélangent à l'atmosphère une grande quantité de poussières fines 

 très riches en Bactéries. On en trouve une confirmation à tout instant 

 dans les recherches de laboratoire; les cultures ouvertes dans un 

 courant d'air ont de très grandes chances d'être contaminées; celles 

 qu'on découvre dans un local où l'air est très tranquille, sans poussières 

 en suspension, s'altèrent dans une proportion très faible. Enfin la 

 direction du vent a une influence très marquée sur le nombre en 

 question. Cette action,, toutefois, n'est pas particulière au vent, mais 

 dépend, uniquement sans doute, des causes d'infection que les couches 

 d'air en mouvement rencontrent sur leur route. Les vents qui tra- 

 versent des agglomérations d'habitants ou des endroits où se trouvent 

 des accumulations de détritus organiques sont toujours très riches en 

 Bactéries. Il ressort nettement de tout ceci que c'est surtout du sol que 

 proviennent les souillures microbiennes de l'atmosphère. 



L'air des villes est, d'une façon générale, de beaucoup le plus chargé 

 en microbes, en raison surtout delà teneur très élevée en germes de leur 

 sol, riche en déchets organiques très divers. Les numérations faites 

 donnent des chiffres très divers, ce qui s'explique par les grandes 

 différences possibles dans les expériences. Des chiffres àe 500, 800, 

 1000 Bactéries par mètre cube sont fréquents ; on en trouve parfois de 

 beaucoup plus élevés. Miquel a donné pour les rues de Paris, dans la partie 

 centrale, comme chilîres ronds, une moyenne de 3000 à 4000 microbes* 

 par mètre cube en hiver, de 10 000 à 12000 en été, les Moisissures 

 comptant à peu près pour un dixième. 



Dans les petites agglomérations, les chiffres sont souvent moins 

 élevés. 



En pleine campagne, ils sont beaucoup plus faibles; souvent ici les 

 Moisissures dominent. 



Pasteur avait déjà prouvé que l'air des montagnes élevées était infi- 

 niment plus pauvre en germes que l'air des campagnes, et, à plus forte 

 raison, que l'air des villes. Miquel a reconnu qu'en plein Paris le 

 nombre des Bactéries de l'air diminuait au fur et à mesure qu'on 

 s'élevait. Des recherches faites en même temps au niveau du sol et au 

 haut du Panthéon lui ont donné la moyenne suivante : 



Sommet du Panthéon 28 Bactéries par mètre cube. 



Parc de Montsouris 45 — — — 



Mairie du IV^ arrondissement 162 _ _ — 



Les couches supérieures de l'atmosphère sont donc relativement 

 très pures; il y a une centaine de mètres de différence entre les deux 

 termes extrêmes de cette série. Ces résultats ont été confirmés par 



