LES BACTERIES DE LEAl'. ill 



Le degré de pollution d'une eau esl en rapport assez net avec le 

 nombre de Bactéries qu'elle contient, en tenant compte de certaines 

 conditions, surtout la stagnation et la température. 



D'un autre côté, ce degré de pollution est également en rapport avec 

 la présence d'espèces qui ne peuvent pas être considérées comme se 

 trouvant dans les eaux pures, ou môme dans les eaux simplement à 

 l'al^ri des contaminations par des causes spéciales, surtout immondices, 

 eaux superficielles, eaux-vannes, produits organiques en décomposition 

 putride. 



Dans ces milieux ou conditions de milieu énoncés, il se rencontre 

 des espèces microbiennes qui ne vivent que dans les produits apportés 

 ou qui occasionnent directement les modifications (|ui s'y passent, qui 

 en somme peuvent être considérées comme spéciales à ces milieux ou 

 à ces conditions. 



On est conduit à admettre qu'il existe une flore bactériologique nor- 

 male de l'eau, renfermant des espèces sans signification péjorative, et 

 des flores bactériologiques anormales, dont les espèces varient suivant 

 la nature des apports étrangers faits à l'eau et qui, pour certaines, 

 sont à tenir comme caractéristiques ou tout au moins comme bonne 

 indication, des apports de produits où elles se rencontrent. C'est là une 

 très précieuse particularité, qui, dans la pratique, esta regarder comme 

 le point de vue essentiel de l'étude bactériologique de l'eau. 



La vie des Bactéries dans l'eau. , 



Une eau est d'autant plus propice à la vie des Bactéries qu'elle 

 présente pour elles des conditions favorables de développement. 



Parmi ces conditions, se trouvent certainement au premier rang les 

 aliments. Plus une eau renferme de substances pouvant servir de 

 nourriture aux Bactéries, plus elle est favorable à leur pullulation, 

 toutes autres conditions étant égales. Ces afiments sont surtout 

 (I, p. 52) les sul)stances organiques, animales ou végétales, matières 

 azotées d'abord, hydrocarbonées ensuite ; les sels ammoniacaux, 

 même n'existant qu'en proportion infinitésimale; les nitrates, carbo- 

 nates, phosphates alcalins ou terreux; plus rarement des composés du 

 soufre, du chlore, du fer. En outre, interviennent des conditions d'un 

 autre ordre, température propice, stagnation, absence d'insolation. 



Il n'y a cependant pas de rapport nécessaire entre le nombre de 

 Bactéries d'une eau et la quantité de matière organique qu'elle contient ; 

 ces deux facteurs peuvent au contraire s'observer en ordre inversement 

 proportionnel. Beaucoup de Bactéries, même des espèces à craindre, 

 sont bien loin d'être exigeantes en matières organiques. Il en est qui 

 pullulent dans les solutions purement minérales, prenant leur 

 azote aux sels ammoniacaux, même assimilant l'azote gazeux; 

 Meade Bolton a signalé depuis longtemps (I, p. 56) que le Micrococcus 

 aqualilis et le Bacillus ergthrosporus végétaient abondamment dans 

 l'eau distillée, utilisant ainsi des quantités d'aliments si faibles que les 

 réactifs chimiques habituels sont impuissants à les signaler ; des eaux 

 naturelles chimiquement très pures, ne renfermant que des traces de 

 matière organique, peuvent cependant se montrer très peuplées de 

 Bactéries. 



